La biblioteca extraviada

El amor dura tres años

2012-01-17T11:39:00.000-08:00

“El amor que dura tres años,

es el que no ha superado montañas

o frecuentado los bajos fondos,

el amor solo dura si ambos saben lo que cuesta.

Hemos crecido en la religión de la comodidad... ,

y en el amor, como en la vida, hay que arriesgarse”.

Un ensayo novelado sobre las relaciones amorosas que pone a prueba a los más románticos y a los cínicos. ¿Son en verdad las relaciones humanas tan impredecibles y complejas? Irónico, divertido y repleto de lucidez, Frédéric nos presenta una historia de amor moderna, en la que al principio todo es hermoso. El segundo año te has vuelto más tierno, defiendes el matrimonio delante de tus amigos aunque hagas el amor con menos frecuencia. . . El tercer año prefieres encontrar excusas para salir y no coincidir con tu esposa, definitivamente, hasta que llega una noticia buena y otra mala, como dice el autor. La buena es que tu mujer te abandona. La mala es que ... empiezas otro libro.

Con un tono jovial pero profundo, el autor de 13.99 nos habla de las expectativas y el desencanto posterior que todos hemos sufrido alguna vez.

Nuestra generación tiene una pésima educación en el terreno sexual. Creemos saberlo todo, porque vivimos bombardeados por pelis porno y porque nuestros padres han hecho su llamémosle revolución sexual. Pero todo el mundo sabe que la revolución sexual nunca tuvo lugar. En el sexo, al igual que en el matrimonio, nada se ha movido ni un milímetro desde hace un siglo. Nos acercamos al año 2000 y las costumbres son las mismas que en el siglo XIX. Los tíos son machistas, torpes, tímidos, y las chicas son púdicas, reacias, acomplejadas por la idea de que las tomen por unas ninfómanas. La prueba de que nuestra generación es sexualmente nula es el éxito de los programas que hablan de sexo en la radio y en la televisión, el ínfimo porcentaje de jóvenes que se ponen preservativo para hacer el amor.
Esto confirma que son incapaces de hablar del tema con normalidad.
Así que imaginad, si los jóvenes son malos, los jóvenes burgueses a la fuerza tienen que ser... una catástrofe.

(...) En resumen, mientras que una historia de sexo puede convertirse en una historia de amor, pocas veces ocurre lo contrario.

Nada

2011-10-27T13:40:00.000-07:00

Nada importa,

Hace mucho que lo sé.

Así que no merece la pena hacer nada.

Eso, acabo de descubrirlo.

Pierre Anthon abandona la escuela el día que descubre que no merece la pena hacer nada, puesto que nada tenía sentido. Se sube a un árbol y se dedica a filosofar delante de sus compañeros. El resto de los alumnos se quedan en el aula, pero cada cual empezará a reflexionar sobre la declaración de nihilismo que acaba de realizar Pierre Anthon. Tras las reacciones más inmediatas de rechazo, deciden que hay muchas cosas en la vida que merecen la pena, y acuerdan en que cada uno ofrezca lo más preciado para sí, a fin de reunir una montaña de significado. De ese modo, convencerán a Anthon a que baje del árbol. La búsqueda de significado poco a poco se irá complicando...

Una alegoría del comportamiento humano ante la certeza de su insignificancia, con un resultado predecible, aunque la mezcla de la violencia con el existencialismo resulta singular.

Este cuento o fábula fue motivo de conmoción en 2000 cuando se publicó en Dinamarca, país natal de la autora. Se llegó a cuestionar su conveniencia como lectura juvenil, y fue retirado de las librerías por ser considerado lectura perjudicial para los adolescentes a los que se dirigía su autora. Con los años, la novela ha pasado a ser lectura recomendada en los centros de enseñanza, se ha traducido a trece idiomas y ha obtenido diversos premios prestigiosos de las letras.

Supone una lectura curiosa; sin embargo, no aporta nada nuevo bajo el sol. Se lee en apenas una tarde, recordemos que es un cuento para preadolescentes, y es demasiado previsible. Nada es una fábula en la que las preguntas incomodan a los conformistas que no se plantean modificar sus valores ni progresar, o a los políticamente correctos, como aquellos que consideraron que este libro era obsceno.

Posiblemente lo más interesante de Nada es su autora, Janne Teller. Nació en 1964 en Copenhague, se formó como macroeconomista y trabajó como mediadora de resolución de conflictos para Naciones Unidas y para la Unión Europea. En 1995 cesó en su actividad para dedicarse plenamente a la escritura.

La comunicación no verbal

2011-09-29T11:54:00.000-07:00

Éste libro supuso una revelación para mi. Flora Davis, la autora, nos transmite todos sus conocimientos adquiridos de la investigación en el campo de la comunicación no verbal hasta la fecha de publicación (1973).

Fascinante estudio sobre las señales subliminales que emitimos con el cuerpo y que percibimos inconscientemente. Tras leerlo, la cinesis (o el estudio del movimiento corporal) te apasionará. Piénsalo; la parte visible del mensaje es tan importante como la audible. La comunicación no verbal es más que un simple sistema de señales emocionales y en realidad, está vinculado estrechamente con la comunicación verbal. Cuando dos seres humanos se encuentran cara a cara se comunican utilizando diversos niveles, conscientes e inconscientes, y emplean en ello la mayoría de los sentidos; vista, oído, olfato, tacto... De ahí que aunque muchas ideas no sean expresadas verbalmente, al haberlas reforzado con nuestro cuerpo, obtenemos una impresión en nuestro interlocutor. La comunicación no verbal es un conjunto de signos mucho más complejo que el lenguaje humano y con mayor contenido en cuanto a lo que expresamos tanto voluntaria como involuntariamente.

Buena prueba de que la comunicación no verbal es importante a la hora de comprender el mensaje es que se han creado "emoticones" en internet para confirmar lo que se expresa cuando se chatea o se escribe un mensaje, y que por teléfono no siempre se está del todo seguro de lo que realmente quiere decir la otra persona. En conclusión; utilizamos las palabras cuando todo lo demás nos falla.

Si este tema te interesa, también puedes consultar “Hablando entre lineas” (Cómo significamos más de lo que decimos) de Julius y Barbara Fast. En idioma inglés, el más completo es “Nonverbal behavior and communication” de Siegman y Feldstein.

Las flores del Mal

2011-09-21T03:43:00.000-07:00

Con las Flores del Mal, se dio pie al Simbolismo, uno de los movimientos literarios más interesantes de finales del XIX. Esta colección de poemas se divide en siete partes; el poeta busca nuevas formas de salvación, liberación y huida del mundo: la belleza, el arte, la poesía, la muerte y más adelante el amor y el erotismo. Tras haber comprobado el fracaso de estas formas de ideal, sin embargo sólo consigue el Tedio (spleen, como se decía en la época), al mismo tiempo que anhela la belleza y nuevos espacios. La obra fue vista como la "conciencia del mal"; dado que se recogen poemas dedicados a sucesivas amantes a lo largo del tiempo, se alude a la prostitución y al uso de las drogas, la sociedad se escandalizó ante tal libertinaje. Baudelaire personificó la idea del poeta maldito, bohemio, atormentado por mantener valores opuestos a la sociedad burguesa.

Esta "poesía maldita" fue acusada de ultraje a la moral pública y a las buenas costumbres. Se le exige al autor el pago de una multa de trescientos francos y la supresión de seis poemas. Baudelaire no sólo no incumple esta orden, sino que reedita la obra con varios poemas nuevos que siguen alimentando la polémica en torno al escritor, que durante unos años le harán ganar en fama y en ventas.

Durante sus últimos años pasó grandes apuros económicos de los que apenas pudo salir, ni con la publicación de nuevas obras, ni con las ponencias sobre arte en diversas universidades. La vida de excesos hicieron mella en su salud, los síntomas de la sífilis que padecía desde hacía años se agravaban y como consecuencia del alcohol y las drogas, sufrió lesiones cerebrales que se tradujeron en la afasia que lo acompañaría hasta el final de sus días. Falleció a los 46 años de edad, el 31 de agosto de 1867, y fue enterrado en el cementerio de Montparnasse junto a su padrastro. Toda su propiedad literaria fue subastada unos meses después de su muerte .

Sed non saciata (1)

Extraña deidad, morena como las noches,

de perfume mezcla de almizcle y de habano

obra de algún obi (2), el Fausto de la sabana,

bruja con costados de ébano, criatura de las negras mediasnoches,

Prefiero al constance, al opio y al nuits (3) y 4)

el elixir de tu boca donde el amor se ufana;

cuando parten hacia ti mis deseos en caravana

tus ojos son el aljibe donde beben mis tedios.

Por esos dos grandes ojos negros, tragaluces de tu alma,

oh, demonio sin piedad, viérteme menos fuego

no soy el Estigio para abrazarte nueve veces,

ay, no puedo, Megera (5) libertina

para quebrantar tu valor y estrecharte

¡en el infierno de tu lecho convertirme en Proserpina (6)!

(1) Título tomado de un verso de Juvenal sobre Mesalina : "Y se retiró, cansada de los hombres, pero no saciada..."
(2) Brujo que practica una magia de origen africano en las Antillas y Guayana.
(3) El constance es un vino de África del sur que estaba de moda en Francia durante el siglo XIX. Nuits es un vino de Borgoña, conocido como Nuits-Saint-Georges.
(4) Río subterráneo que daba nueve veces la vuelta a los infiernos
(5) Junto con Alecto y Tisífone, forman las tres erinias de la mitología grieg, siendo Megera la más terrible de todas, símbolo de la envidia. No reconocían ley superior a su voluntad e impedían que los hombres conocieran su destino.
(6) Proserpina es en la mitología romana la equivalente a la Perséfone griega, reina de los infiernos.

El coleccionista de Almas Perdidas

2011-08-25T11:14:00.000-07:00

En el París de finales del XIX, la ciencia lanza al mundo una novedad a diario. La familia Chat se dedica a reunir todas las artes en una única; artesanía, mecánica, pintura... Fabrican autómatas. Anatol Chat nace en esta época, perteneciendo a la saga más célebre de fabricantes de autómatas de todos los tiempos. La infancia del pequeño Anatol se desliza entre maquetas de palisandro y lacados japoneses donde habitan diminutos personajes de cera y títeres articulados. Su abuelo le advierte; "No dejes que tu vida transcurra en el mundo cerrado de los sueños". Pero Anatol se sumerge en un universo distorsionado, admirando a los genios de las Exposiciones Universales, arrastrado por la fascinación que siente su padre por la mecánica. Inmerso en ferias rutilantes, encontrará su lugar entre los habitantes extraordinarios de un circo, y se dedicará a su pasión incluso elaborando réplicas de los muertos.. En la época en la que Freud posee un autómata que representa a Descartes, quizá un mundo prodigioso es una tentación demasiado poderosa, y jugar a ser Dios, demasiado fácil. Una atmósfera atrayente para un libro no muy usual.

- Señoras y señores, varones y baronesas, nobles y villanos, mantenidas y vividores, chulos y patricias, buscavidas y policías, señoritas y señorones, muchachos y muchachas, macacos y macacas, les presento a mi hermana Angélica. Mi hermana es tan sabia como los muertos, por la sencilla razón que estuvo muerta. Ja, ja, hay conquistas que requieren el esfuerzo de desaparecer. Mi hermana ardió como la tea. Como lo oyen. Sus cabellos ardieron, pero no su cara, que es esta misma cara, aunque no lo crean... Mas advierto que su muerte fue tan ficticia como su vida, por eso sigue viva. ¿No es cierto, Angélica?

- Es totalmente cierto, Rocambor - se oyó decir a una voz femenina, cristalina e infantil, que surgía del vientre del ventrílocuo con melena blanca y gafas negras.

Era difícil saber de qué estaba hecha la cabeza de Angélica, que casi parecía humana. A ratos semejaba una figurita egipcia, a ratos una virgen de la Edad Media, a ratos una niña dulce y maligna.

Rocambor acababa de sentar a Angélica en su brazo derecho cuando ella le preguntó:

- Y bien, mi querido Rocambor, ¿qué vamos a contarles a los distinguidos amigos que nos rodean?

- Podíamos contarles un cuento muy gracioso. A ver si se mueren de risa.

-¿Quieres que se mueran de risa?

-Sí - contestó Rocambor.

-Es muy difícil matar a alguien de risa, en realidad es casi imposible, Rocambor, y tú lo debes saber mejor que nadie. Pero en fin, por intentarlo que no quede. Inténtalo tú, si puedes.

- Lo intentaré, querida. Bien , nuestro cuento de hoy se titula " La ruleta rusa" (...)

(...) Cuando Rocambor concluyó su cuento, más de la mitad de los presentes estaban alcanzando el paroxismo de la risa, y nadie sabía muy bien por qué. No se reían sólo del cuento, se reían porque Rocambor y la niña les habían conducido a esa dimensión de la risa, se reían de alegría y rabia y deseo, y se notaba que las carcajadas eran cada vez más agudas e hirientes. Parte del público empezó a huir presa del terror. Entonces Rocambor clamó:

- Veo que la gente es tan mezquina que rechaza el privilegio de poder morir de risa, que es la muerte común de los dioses. ¿Y si al final todos nos muriésemos de risa? ¿Y si en el instante mismo en que estamos cruzando la línea de la vida nos sobreviniera una carcajada infinita, una risa cósmica que atravesara millones de estrellas hasta llegar al fondo del cielo? Si fuesen así las cosas, ¿qué pensarías tú de la existencia, mi querida hermanita?

Ya todos habían dejado de reírse, todos menos un pobre viejo, que más que reírse, aullaba de risa. Al parecer el cuento le había hecho mucha gracia, pero más gracia le había hecho la amenaza que incluía el final y lo que Rocambor había dicho sobre las carcajadas perdiéndose en el universo. Y no podía detener su risa. Lo intentaba pero no podía, hasta que empezó a ahogarse y hubo que llamar a un médico.
Por primera vez en mucho tiempo, Anatol empezó a temblar bajo el disfraz de Rocambor. Llegó el médico e intentó calmar al riente, que murió en sus brazos no mucho después, tras una última carcajada aguda y letal, que paralizó su cerebro.

- ¡Se acabó la risa!- murmuró con rabia el médico, depositando el cadáver con mucho cuidado en el suelo.

El asombroso Mauricio y sus roedores sabios

2011-05-20T03:29:00.000-07:00

Todos conocemos el cuento del flautista de Hamelin, pero quizá no nos ha llegado la parte más prodigiosa de la leyenda.Esta versión, narrada por el inefable Terry Pratchett, es ligeramente distinta. Entraña ratas – que saben razonar y hablan – a un flautista con cara de tonto, y a Mauricio, un asombroso gato parlante. Desborda acción y el inconfundible humor absurdo con notas a pie de página que acentúan la parodia, un estilo que maneja con maestría el autor, y que con toda probabilidad te hará reir.

Tanto los roedores como el gato, (el “asombroso Mauricio”) han obtenido repentinamente la capacidad de razonar y hablar. Las ratas lo llaman “Transformación”. A Mauricio, bastante audaz y manipulador, le la oportunidad de desempeñar el timo perfecto; un centenar de ratas bien instruidas, un chaval con cara de tonto que sepa tocar la flauta… Teniendo en cuenta que las ratas, el flautista y el gato están de acuerdo, y que al salir del pueblo se reúnen en el bosque para repartir las ganancias, nos situamos en la que va a ser la última actuación conjunta. Los roedores han decidido que la estratagema ideada por Mauricio no es ética (por mucho que él les explique que el dinero de la recompensa proviene del gobierno, y que éste seguramente lo emplearía en algo mucho menos provechoso como en guerras y cosas por el estilo).

En definitiva, el asombroso Mauricio deberá buscarse una actividad distinta, como cooperar con algún mago conjurador o dedicarse al “vientriloquismo”, como él lo denomina. Las ratas, con nombres como Melocotones, Jamoncocido, Peligro Alubias o Castañoscuro, planean buscarse un barco y encontrar alguna isla en la que montar una civilización exclusiva de ratas. El chico de la flauta no tiene ninguna ambición, a excepción de seguir tocando.

Pero en el pueblo de Mal Baden (cuyo gentilicio no expresa que sus habitantes sean malvados), están pasando cosas muy extrañas; escasea la comida, hay dos cazadores de ratas ya asentados y por lo que ellos dicen, hay una plaga tremenda en el pueblo; a pesar de eso, las ratas “transformadas” no detectan ningún ser de su especie – de momento. Mientras se suceden las aventuras sin cesar, también averiguaremos el secreto de los dos cazadores de ratas, que tiene mucho que ver con la escasez alimenticia del pueblo…

Terry Pratchett es uno de los escritores más conocidos de ficción juvenil de la actualidad, no en vano es el creador de la prestigiosa serie Mundodisco. Para los neófitos explicaré que Mundodisco es el escenario de todas las novelas de Pratchett, un mundo plano, sostenido por cuatro elefantes que, a su vez, se apoyan en el caparazón de Gran A'Tuin, la tortuga que viaja por el universo. Casi todas las novelas tienen ambientación de tipo medieval fantástico, de hecho muchas veces parecen una caricatura de las sagas “Reinos Olvidados” o “Dragones y mazmorras”. Una vez Billy Wilder dijo algo así como que si quieres decir la verdad, debes ser divertido o el público te matará. Pratchett ha tomado nota; utilizando ideas de otros autores “serios” (Tolkien, Lovecraft, Shakespeare), ha acudido a la mitología, a las leyendas y los cuentos de hadas para así establecer paralelismos satíricos con temas actuales, de ahí su éxito. No os aconsejo que os dejéis llevar por la etiqueta de “novela juvenil” para descartar su lectura, puedo certificar que están hechas para todos los públicos y os perderíais tardes amenas y muchas carcajadas. Por desventura, el autor anunció en 2007 que padecía una rara derivación la enfermedad de Alzheimer, y es posible que no podamos deleitarnos con nuevas entregas de este genial multiverso fabulado que ha generado hasta videojuegos en el mundo real.

Como boceto de lo que “El asombroso Mauricio y sus roedores sabios” os puede ofrecer, diré que es la ganadora del premio Carnegie Medal como mejor novela juvenil del año 2001. En ediciones anteriores habían obtenido el mismo premio “La última batalla” de C.S. Lewis – el libro que cierra “Las crónicas de Narnia”o Philip Pullman por “La materia oscura”.

Espía de Dios

2011-05-18T13:06:00.000-07:00

Un thriller religioso en el que no faltan la inspectora guapa, el enigmático sacerdote y el perturbado de turno. Sin embargo, tras estos elementos tan poco prometedores encontramos una novela amena e interesante, no en vano se ha vendido en 43 países y tiene una adaptación cinematográfica pendiente.

La trama arranca en un centro para rehabilitación de sacerdotes católicos con historial de abusos sexuales, y asistimos al asesinato de un sacerdote a manos de otro. Sólo es un destello; después nos sitúa en 2005, en el momento de la muerte del papa Juan Pablo II. Mientras una multitud de fieles se congregan en el Vaticano para despedirse del Sumo Pontífice, también se inician los preparativos para celebrar el cónclave que nombrará al sucesor. Mientras tanto, un asesino se dedica a perpetrar crímenes horribles contra algunos cardenales con pensamiento de corte liberal, que curiosamente eran susceptibles de calzar las sandalias del pescador. El psicópata crea un patrón de rituales salvajes en los que los ojos se arrancan, las manos son mutiladas y extraños mensajes aparecen escritos en sangre. ¿Es una lucha en la sombra por el poder o hay un asesino en serie obsesionado con los candidatos?

La investigación le es asignada a la brillante, pero aún inexperta, Paola Dicanti, quien deberá a su vez colaborar con la policía del Vaticano y obtendrá la ayuda del misterioso padre Fowler, ex agente de la CIA. Juntos tratarán de dar captura al astuto Victor Karoski, un sacerdote que abusaba sexualmente de menores y que, tras ser internado en el centro de rehabilitación que alude el escritor al principio, termina por transmutarse en un homicida.

A pesar de la breve acotación temporal en la que la trama se mueve, reducida al espacio entre la muerte de Juan Pablo II y la proclamación de Benedicto XVI como nuevo papa, la tensión a lo largo de la novela sobrepasa las expectativas. Juan Gómez-Jurado nos guía con habilidad desde unos personajes básicos que parecen sujetar una sinopsis ya manida hacia el funcionamiento de los entresijos de la Iglesia, y dota de suficiente interés el relato diseminando datos reales que no suelen ser desvelados en los medios de comunicación acostumbrados.

Debo advertir que aunque este thriller es fácil de leer gracias a la maestría del autor, quien combina pasado y presente para resolver las dudas que se suscitan, no siempre resulta placentero, debido a la fría, detallada exposición de las acciones más crueles que pueda efectuar un ser humano. El libro toca temas incómodos para los católicos, tales como la pedofilia en el clero y la tolerancia con la que es tratada por los superiores, así como las condiciones de trato en el centro de rehabilitación para sacerdotes que tienen un historial de abusos sexuales – que existe de verdad - . Como el propio Juan Gómez-Jurado dice, la historia que narra es ficción, pero tan cercana a la realidad en cuanto al modo de funcionamiento interno del Vaticano y del centro de rehabilitación, que lo más perturbador es que los hechos podrían ser ciertos.

El atentado

2010-09-08T10:15:00.000-07:00

Amin Jaafari, un cirujano de origen palestino, vive con su esposa, Sihem, en Tel-Aviv. Son felices; él ha conseguido un estatus respetable, ella es una mujer moderna integrada en el estilo de vida israelí. Un ataque suicida provoca una masacre en un restaurante. El doctor Jaafari atiende en el hospital a las víctimas hasta que descubre que, entre los muertos, se encuentra su mujer, y todo apunta a que ha sido la kamikaze que ha causado el atentado. La vida del doctor no volverá a ser la misma; se convierte en persona non grata en el mundo en el que solía vivir apaciblemente. Él mismo, azotado por la incredulidad, marchará en busca de una respuesta lógica. ¿Por qué una mujer que lo tiene todo decide sacrificar su vida y la de su familia?

Yasmina Khadra es un seudónimo femenino utilizado por Mohamed Moulessehoul, ex comandante del ejército argelino, a fin de poder denunciar las lacras de su país sin levantar sospechas. Este libro no sólo es una denuncia, también es una novela bien llevada, de ritmo impecable, en el que se muestran las posturas enfrentadas con un lenguaje rico y mucha acción. Absorbente.

- Una última observación, doctor. De tanto querer parecerte a tus hermanos de adopción, estás perdiendo el discenimiento de los tuyos. Un islamista es un militante político. Su única ambición es instaurar un Estado teocrático en su país y gozar plenamente de su soberanía y de su independencia... Un integrista es un yihadista radical. No cree en la soberanía de los Estados musulmanes ni en su autonomía. Para él son Estados vasallos destinados a disolverse en un solo califato. Porque el integrista sueña con una umma indivisible que se extiende desde Indonesia hasta Marruecos, para , de no conseguir convertir Occidente al islam, avasallarlo o destruirlo... Nosotros no somos islamistas o integristas, doctor Jaafari. Sólo somos los hijos de un pueblo expoliado y humillado que luchan con los medios de que disponen para recuperar su patria y su dignidad, ni más ni menos. (...)

- ¡Menuda redención! ¡ Tú sí que la necesitas! - lo tuteo a mi vez - ¿Te atreves a hablarme de egoísmo, a mí, que he sido desposeído de lo que más quiero en el mundo? ... ¿Te atreves a embriagarme con leyendas de valor y dignidad, cuando tú estás aquí tan tranquilo, mandando a mujeres y niños al matadero? Desengáñate, vivimos en el mismo planeta, hermano, pero no estamos en el mismo bando. Tú has elegido matar y yo salvar. Lo que para tí es un enemigo, para mí es un paciente. No soy egoísta ni indiferente, y tengo tanto amor propio como el que más. Sólo pretendo vivir la existencia que me corresponde, sin tener que robársela a los demás. No creo en las profecías que ensalzan el suplicio en detrimento del sentido común. Vine al mundo desnudo y desnudo me iré; lo que poseo no me pertenece. Tampoco la vida de los demás. Este malentendido está en el origen de la desgracia de los hombres; hay que saber devolver lo que Dios nos presta. Nada en la tierra nos pertenece realmente. Ni la patria de la que hablas, ni la tumba en la que te convertirás en polvo.

Mi familia y otros animales

2010-08-24T01:35:00.000-07:00

Este libro es la primera parte de la autobiografía del autor (proseguida por Bichos y demás parientes, y El jardín de los dioses). Durrell reconoce que su obra se iba a dedicar a los descubrimientos naturalistas que recopiló en sus primeros años de estudio, más cometió el error de mencionar a su familia en su texto y ellos se apoderaron de gran parte de su historia.

La familia Durrell se muda de Inglaterra a Corfú, buscando las bondades climáticas de las islas griegas. Iremos conociendo a los integrantes; Larry, el hermano mayor, escritor y excéntrico. Leslie, el mediano, aficionado a la caza y a las armas; Margo, la adolescente obsesionada con la figura, en guerra con el acné; el pequeño Gerry, amante de la naturaleza, quien adopta a todo bicho viviente y pretende darle cobijo en su casa, y por último, la señora Durrell, a la cabeza de esta pintoresca familia. Divertido a más no poder, sobre todo cuando se es consciente de que los hechos narrados a lo largo de toda la novela son totalmente verídicos. El libro se publicó en 1956 pero conserva su vigencia con un estilo fresco e hilarante.

Todos viajamos ligeros, cargados sólo con lo que considerábamos mínimos ingredientes de la vida. Al abrir el equipaje para la inspección de aduana, el contenido de nuestras maletas revelaba fielmente el carácter e intereses de cada uno. Así, el equipaje de Margo contenía una multitud de vestimentas diáfanas, tres libros sobre adelgazamiento, y un ejército de frasquitos con diversos elixires garantizados para curar el acné. La maleta de Leslie encerraba un par de jerséis de cuello vuelto y unos pantalones arrollados alrededor de dos revólveres, una pistola de aire comprimido, un libro titulado Sea su propio armero y un botellón de aceite que se salía. Larry iba acompañado de dos baúles de libros y una cartera que contenía su ropa. El equipaje de Mamá se dividía sensatamente en ropa por un lado y diversos volúmenes de cocina y jardinería por otro. Yo viajaba sólo con aquellos artículos que juzgaba necesarios para aliviar el tedio de un largo viaje: cuatro libros de historia natural, un caza—mariposas, un perro y un tarro de mermelada lleno de orugas, todas ellas en inminente peligro de volverse crisálidas. Así, plenamente equipados según nuestros criterios, abandonamos las viscosas costas de Inglaterra. (...)

Apenas, ya instalados [en la villa de color fresa], empezábamos a disfrutar de la isla, cuando Larry, llevado de su generosidad característica, escribió a todos sus amigos invitándoles a reunirse con nosotros. Aparentemente, no se había parado a pensar que en la villa sólo cabíamos los de la familia.

—He invitado a un par de personas a pasar aquí unos días —le dijo a Mamá una mañana, como quien no quiere la cosa.

—Buena idea, querido —respondió Mamá sin pensar.

—Se me ocurrió que nos vendría bien un poco de compañía inteligente y estimulante por estas tierras. No es cosa de atocinarse.

—Espero que no sean demasiado intelectuales, querido —dijo Mamá.

—Por Dios, Mamá, por supuesto que no: es gente normal, absolutamente encantadora. No sé de dónde has sacado la fobia de que todo el mundo sea intelectual.

—No me gustan los intelectuales —dijo Mamá quejumbrosa—. Yo no soy una intelectual, y no sé hablar de poesía y cosas de ésas. Pero siempre se creen que sí, que simplemente por ser tu madre puedo pasarme las horas muertas discutiendo de literatura con ellos. Y siempre me vienen con preguntas necias cuando más liada estoy con la comida.

—Yo no te pido que discutas de arte con ellos —dijo Larry displicente—, pero creo que podrías hacer un pequeño esfuerzo por disimular tu escalofriante gusto literario. Yo aquí llenando la casa de buenos libros, y se encuentra uno tu mesilla de noche atiborrada hasta los topes de libros de cocina, de jardinería y de las más abominables novelas policíacas. No comprendo dónde consigues todo eso.

—Son unas novelas policíacas buenísimas —dijo Mamá a la defensiva—. Me las presta Teodoro.

Larry dio un corto suspiro de exasperación y cogió otra vez su libro.

—No se te olvide avisar en la «Pensión Suisse» qué día llegan —apuntó Mamá.

—¿Para qué? —preguntó Larry, sorprendido.

—Pues para que les reserven habitaciones —dijo Mamá, no menos sorprendida.

—Pero yo les he invitado a estar aquí —señaló Larry.

—¡Larry! ¡No es posible! Tú eres un insensato. ¿Cómo van a estar aquí?

—No veo que haya que armar tanto escándalo —dijo Larry con frialdad.

-¿Pero dónde van a dormir? —dijo Mamá, consternada—. Si casi no hay sitio para nosotros.

—Tonterías, Mamá; hay montañas de sitio si nos organizamos como es debido. Pones a Margo y Les a dormir en la terraza, ya tienes dos alcobas; tú y Gerry podéis pasar al cuarto de estar, y eso deja libres vuestros cuartos.

—No seas absurdo, hijo. No podemos acampar por en medio como los gitanos. Aparte de que aún refresca por la noche, y no creo que Margo y Les deban dormir al sereno. En esta villa no hay sitio para invitar a nadie. Tendrás que escribir a esa gente y decirles que no vengan.

—Imposible —dijo Larry—: están en camino.

—¡Larry, verdaderamente eres lo más insoportable que conozco! ¿Por qué no se te ha ocurrido decírmelo antes? Pero no, esperas hasta que casi estén aquí para decírmelo.

—No creí que fueras a recibir la llegada de unos cuantos amigos como si se tratase de la mayor catástrofe del siglo —explicó Larry.

—Pero, querido, es que es absurdo invitar a nadie cuando sabes que no tenemos sitio.

—Mira que eres pesada —dijo irritado Larry—; todo tiene un arreglo facilísimo.—¿Cuál? —preguntó Mamá con recelo.

—Pues si esta villa no es lo bastante grande, mudémonos a otra que lo sea.

—¡Qué majadería! ¡Mudarse a una casa mayor sólo porque se ha invitado a unos amigos!

—¿Qué tiene de raro? A mí me parece la solución más juiciosa; al fin y al cabo, si aquí falta sitio, lo lógico es mudarse.

—Lo lógico es no invitar a nadie —dijo Mamá con severidad.

—No creo que nos siente bien vivir como ermitaños —dijo Larry—. En realidad los invité por ti. Son una gente encantadora. Pensé que te gustaría tenerlos; que te animarían un poco el panorama.

—Yo estoy ya muy animada, gracias —dijo Mamá muy digna.

—Bueno, pues a ver qué vamos a hacer.

—Pero, querido, de veras que no entiendo por qué no pueden quedarse en la «Pensión Suisse».

—Pues porque no está bien invitar gente a tu casa para luego meterla en una fonda de tercera.

—¿A cuántos has invitado? —preguntó Mamá.

—Oh, pocos... dos o tres... No vendrán todos al mismo tiempo. Calculo que irán apareciendo en lotes.

—Creo que por lo menos podrías decirme a cuántos has invitado —insistió Mamá.

—Bueno, ahora no me acuerdo exactamente. Algunos no contestaron, pero eso no quiere decir nada... lo más probable es que estén ya en camino y habrán pensado que no merecía la pena avisar. De todos modos, si haces presupuesto como para siete u ocho personas, creo que con eso sería suficiente.

—¿Quieres decir, incluidos nosotros?

—No, no; siete u ocho personas además de la familia.

—Pero es absurdo, Larry: no podemos meter a trece personas en esta villa, ni aun echándole la mejor voluntad del mundo.

—En ese caso, mudémonos. Te he ofrecido una solución perfectamente razonable. No sé por qué sigues discutiendo.

—Pero no seas ridículo, hijo. Aunque nos mudáramos a una villa lo bastante espaciosa como para alojar a trece personas, ¿qué haríamos con el sitio sobrante cuando se fueran?

—Invitar a alguien más —repuso Larry, asombrado de que a su madre no se le hubiese ocurrido tan sencillo expediente. (...)

Se hizo un largo silencio, en el que Larry leía plácidamente mientras Mamá abarrotaba jarrones de rosas y los diseminaba a voleo por la sala, murmurando para sí.

—Podías no tumbarte a la bartola —dijo finalmente—. Al fin y al cabo, son amigos tuyos. Es a ti a quien le corresponde hacer algo. - Con gesto de prolongados sufrimientos, Larry dejó el libro.

—Pero si es que no sé qué es lo que pretendes que haga —dijo—. Todas mis sugerencias te parecen mal.

—Si sugirieses cosas sensatas no me parecerían mal.

—No veo nada disparatado en todo lo que te he sugerido.
—Pero, Larry, por favor; sé razonable. Sencillamente, no podemos salir corriendo a otra villa porque vengan unas personas. Dudo que la encontrásemos a tiempo, de todos modos. Luego, está el problema de las clases de Gerry.
—Todo eso se podría resolver fácilmente con tal de proponérnoslo.

—Pues no nos mudaremos a otra villa —dijo Mamá—; y no hay más que hablar.

Se enderezó las gafas, dirigió a Larry una mirada de desafío y salió andando para la cocina, exhalando decisión por todos sus poros.

(Cabe decir que el siguiente capítulo se titula: La villa de color narciso)

El Ocho

2010-08-21T11:26:00.000-07:00

Atrayente novela en la que la informática Catherine Velis conoce al enigmático ajedrecista Alexei Solarin, y a partir de ese momento se involucra en la búsqueda de las piezas del mítico tablero de Montglane, que perteneció a Carlomagno. En sus piezas se halla una fórmula vinculada a la alquimia, la masonería y las fuerzas cósmicas...

El juego está en marcha; un ajedrez trasladado hasta la vida real, en el que curiosamente los trebejos se identifican con personas y si la pieza cae... muere.

Desde 1790 a 1970, la novela transcurre centrándose en el misterioso juego, explicando cómo sus piezas fueron diseminadas por el ancho mundo para evitar su uso indebido y las figuras que se vieron relacionadas con él (Napoleón, Robespierre, Talleyrand, Voltaire, Newton o Catalina la Grande).

Se publicó en 1988, fue pionera en el género en el que se entrelazan ficción e historia, convirtiéndose en una de las novelas más leídas en el mundo. Repleta de información y datos que hilvanan su prosa, no supone una lectura pedante. Al contrario; mantiene la tensión sin perder el ritmo, es de esos libros que se devoran en poco tiempo.

El fin de Mr Y.

2010-08-19T04:57:00.000-07:00

Si cayera en tus manos un libro que supieras que está maldito...
¿Lo leerías?
Al encontrar un ejemplar de El fin de Mr Y. en una librería de viejo, Ariel Manto invierte todos sus ahorros para hacerse con él. No sólo está escribiendo una tesis sobre el autor, el extravagante científico victoriano Thomas Lumas, sino que sabe que los ejemplares de su obra son raros y según dicen, están malditos. Ahora tiene en su casa el volumen que se suponía que estaba a buen recaudo en una cámara acorazada de un banco alemán y se verá envuelta en una alucinante aventura en la que ciencia y filosofía le ayudarán a explicar las experiencias que la zarandean desde que obtiene el libro, viajes en el tiempo incluidos.

Algo así como una novela de ciencia ficción bíblica, una posible respuesta a la creación del mundo, el carácter de nuestra existencia y la división entre ciencia y religión.
Emocionante y tremendamente absorbente.

- Por favor, dime que no eres partidario de enseñar el creacionismo a los niños - le comenta Heather a Adam cinco minutos después de que empecemos a cenar. - O como se llame eso ahora: diseño inteligente. (...)

- ¿En qué sentido? - pregunta Adam.

- Como parte de las clases de ciencias - responde Heather.

- ¿El creacionismo y el diseño inteligente no son distintos? - inquiero.

- En realidad, no - responde Heather. - El diseño inteligente pretende ser científico, pero no lo es puesto que trata de cosas que no se pueden saber.

- Los defensores del diseño inteligente dicen que la evolución es demasiado complicada para que ocurriese por sí sola, ¿no? - pregunto.

- Más o menos - afirma Heather - Como no la entienden...

- Yo no enseñaría religión como si fuera una ciencia - dice Adam. - Pero enseñamos partes de la ciencia en nuestras clases de religión, por si sirve de ayuda.

- ¿Por ejemplo? - se interesa Heather

- Enseñamos los mitos de la creación - responde Adam. - e incluimos el Big Bang.

- ¿Y en qué sentido se puede considerar un mito el Big Bang?

- Es una historia - afirma Adam - Como la historia de que el mundo salió de un huevo incubado por un gigante o que surgió porque Dios dijo "Hágase la luz" y se hizo de repente. Todas son historias sobre la genésis del mundo; nadie estaba allí para comprobar los hechos reales, así que tenemos que concluir que se trata de algo incognoscible.

- Pero aún somos parte del Big Bang - replica Heather - Lo observamos continuamente. Estamos "allí" ahora mismo. Además, la ciencia puede conocer cosas sin experimentarlas. Nadie vio los dinosaurios, por ejemplo.

- No quiero discutir ni nada por el estilo - dice Adam, sonriendo - pero no puedo aceptar que la teoría del Big Bang sea mejor que la que dice que el mundo está sostenido por tortugas gigantes.

- ¡Cómo que no aceptas la teoría del Big Bang! - exclama Heather.

- ¿Y por qué no?

- No se trata de una opinión, sino de una teoría con fundamento, basada en muchas pruebas. No es algo que puedes decidir si estás de acuerdo o no. Podrás intentar desmontarla, pero eso es otra cosa.

- Entonces, ¿tú puedes opinar sobre el creacionismo, por ejemplo, o sobre la existencia o inexistencia de Dios, pero yo no puedo decir que que el universon nació como un punto increíblemente pequeño de la nada o que simplemente explotó?

- Vale, reconozco que lo de los principios es un poco rocambolesco - dice Heather. (...)

Pero sigo sin entender por qué no aceptas el hecho científico.

- "Hecho" es una palabra. La ciencia es un conjunto de palabras. Intuyo que la verdad existe más allá del lenguaje y de lo que denominamos "realidad". Si es que existe, claro. (...) - Todo es una ilusión - explica Adam - Los mitos de la creación, la religión, la ciencia. Nos decimos a nosotros mismos cómo funciona el tiempo; y así , por ejemplo, poemos imaginar que rebobinamos la cinta del universo hacia atrás creyendo que en esa porción de tiempo se halla lo que llamamos "ayer", pero el ayer sólo existe porque nosotros lo inventamos, no es real. No puedes demostrarme que ayer existió. Todo lo que creemos no es más que una ficción, una historia.

Hazañas y chapuzas bélicas

2010-08-13T03:57:00.000-07:00

Compendio bélico que rezuma humor negro y amenidad. Escrito por Gary Brecher, conocido como War nerd, (el "empollón de la guerra"), quien redactaba una columna mensual en The Exile (para conocer su obra, pulsa aquí o aquí) en la que diseccionaba conflictos guerreros.

El autor dice de sí mismo que trabaja introduciendo datos en una empresa y dedica unas ocho o nueve horas diarias a buscar en la red noticias sobre la guerra, ya que se declara guerra-adicto.

No es especialmente riguroso, pero resulta fácil de leer, al adoptar un tono directo y divertido, y tiene buena capacidad de resumen para explicar situaciones complejas (aunque a veces, sintetiza en exceso, como cuando achaca el motivo de la guerra en general al tribalismo).

El libro está dividido en seis partes; Las Américas, África, Europa, Oriente Medio, Asia, y una última parte sobre armamento, estrategia y doctrina. Por lo menos te dibujará una sonrisa mientras refrescas memoria o conoces detalles que desconocías sobre guerras y escaramuzas bélicas.

Para muestra un botón, os dejo un fragmento sobre la conquista de Perejil.

España contra Marruecos: Los Teleñecos en Iwo Jima

El Oscar a la mayor comedia militar de 2002 debería ser para la "guerra" por una isla entre esas dos grandes potencias militares, España y Marruecos. De principio a fin, fue algo de lo más ridículo. Imaginaos la batalla de Iwo Jima convertida en una peli de los Teleñecos, o el personaje de Bill Murray en El club de los chalados llegando a Omaha Beach.

Españoles y marroquíes tuvieron que pelear duro para conseguir un premio (...)
Para quien desconozcan los detalles, diré que ambos países (España y Marruecos) reclaman como suya esta ridícula islita próxima a la costa marroquí. De entrada ya no se ponen de acuerdo en el nombre. Si para los españoles es Perejil, para los marroquíes es Leila, que supuestamente significa "noche" en árabe ( a mí, Leila me sonaba a aquella canción de Eric Clapton sobre la mujer que le robó a George Harrison, pero bueno, si los marroquíes dicen que significa "noche", imagino que por algo será. Los árabes son ellos, gracias a Dios).

La isla en cuestión es un pedazo de roca con matojos. No hay agua, no hay casas, no hay más seres vivos que un rebaño de cabras. Que yo sepa, nadie planteó un referéndum a las cabras para ver si querían ser españolas o marroquíes. Estaban rumiando hierba en el monte, para variar, cuando el 11 de julio de 2002 aparece una docena de gendarmes marroquíes que ocupan la isla e izan la bandera de su país.
En la versión Teleñecos, aquí es donde sale Gonzo con un gran turbante acompañado de sus gallinas de la danza del vientre, con Dom de Luise como el almirante blandiendo una cimitarra de contrachapado.
Desde una perspectiva militar, la pregunta clave es: ¿por qué Marruecos envió solamente unos pocos gendarmes? ¿Por qué no desembarcar tropas de verdad con misiles portátiles tierra-aire y unos cuantes misiles tierra - mar? Actualmente la infantería puede transportar suficiente material como para defenderse bien de ataques por aire o mar, y esos misiles son bastante ligeros.
Pero eso sería una guerra en toda regla. Muy pocos países pueden permitírsela. Sale muy cara. Y como ahora todo quisque tiene una videocámara, la guerra de verdad resulta demasiado sucia, con tanta víscera y tal. Si en Gettysburg hubiera habido videocámaras, el Norte habría elegido un candidato favorable a la paz a cualquier precio como Mc Clellan por la mayoría más abrumadora de la historia.
Por eso ahora los ejércitos son simples compañías de teatro. Se los utiliza para hacer "gestos"; guerra de comedia, guerra de Teleñecos.
Los marroquíes nunca podrían emprender una guerra de verdad, ni siquiera contra un parque temático sin carácter como España. Las reales fuerzas aéreas marroquíes sólo disponían de F-5 - el utilitario de los cazas - hasta que en 2002 sus amigos ricos, los saudíes, les regalaron veinte F-16 usados. Pero una cosa es tener los aviones, y otra, conseguir buenos pilotos, técnicos de radar y personal de mantenimiento. Si todo fuera cuestión de comprar armamento, los saudíes serían una gran potencia militar en Oriente Medio.

Los que gobiernan realmente Marruecos - es decir, la típica camarilla militar más una corrupta familia real - saben por amarga experiencia que su ejército es una nulidad. De 1976 a 1989 (o 1991, según que versión creas) el ejército marroquí intentó aniquilar a un movimiento llamado Frente Polisario, guerrilleros que preconizan la independencia de lo que fue el Sahara español (...)

Los marroquíes saben que no podrían ganar una guerra de verdad contra España. Por eso enviaron deliberadamente el contingente armado más débil posible - una docena de guardias - porque da menos vergüenza que te expulsen a unos polis que si todo tu ejército recibe una paliza y vuelve a casa metido en la bodega de algún barco. Preguntad, si no, a los argentinos. Después de que los británicos les hicieran papilla en las Malvinas, la junta militar cayó. Y esos coroneles potentados que mandan en Marruecos no querían que les pasara lo mismo.
Los gendarmes no duraron mucho en la isla. Probablemente habían recibido orden de no resistir, y cuando los españoles enviaron en helicóptero un comando de 75 hombres para echarlos, los marroquíes se rindieron sin presentar batalla. Fueron esposados y expulsados de los peñascos. No puede decirse que fuera Iwo Jima II - una reunión de jubilados jugando al bingo habría generado más alboroto.
En la versión teleñeco, tendríamos a Peggy vestida de torero gritando "¡Olé!, ¡Olé!" mientras atrapa a Gonzo y sus gallinas moras, propinando golpes de kárate a todo el que se entretenga. Dom de Luise, el almirante marroquí, se enamora locamente de ella y vuelven a casa haciendo un dúo de comedia... Un bonito y pacífico final... O no.
Los medios de comunicación siempre están listos para fomentar la guerra, en tanto en cuanto no les salpique a ellos. En España como en Marruecos, la prensa y la televisión no dejaban de agitar el cotarro civil. Ahí es donde entran en juego los chiflados, cuando la patria ha sido insultada. Naturalmente, después de ver por la tele como los gendarmes eran expulsados de la isla por los infieles españoles, un civil marroquí de 27 años decidió tomar cartas en el asunto. El tío, todo hay que decirlo, se montó él solito una yihad en plan cómico.
Este Rambo marroquí va y roba una barca en la que rema hasta la isla, armado con una bandera de Marruecos y un frasco de píldoras. Nada más. Ni pistola ni cimitarra; sólo la bandera y las pastillas. Si fuera una peli de los Teleñecos, el papel del marroquí solitario lo haría la rana Gustavo. El pequeño Gustavo, rema que te rema, entonando una canción sobre la paz, el amor y esas chorradas, y haciendo perder el seso a Peggy. Convendrían en compartir la isla, y la película terminaría con las gallinas danzadoras del vientre y los comandos españoles cogidos del brazo para el apoteósico número final.
Pero las cosas no salen como uno quiere. Al llegar a la isla, el chiflado marroquí plantó la bandera - hasta ahí, bien - , pero cuando las tropas españolas fueron a arrestarle, el tipo se tragó las píldoras. Supongo que su plan era meterse una sobredosis en la mítica isla de Perejil y pasar a la historia como uno de los grandes mártires de Marruecos. O quizá las píldoras eran algún laxante y lo que quería era explotar, ya me entendéis, matar a los españoles con mierda- metralla.

Pero ni eso le salió bien. Qué chapuza.

Rebelarse vende

2010-07-17T05:22:00.000-07:00

Ensayo muy accesible escrito por dos autores canadienses en 2004; defienden que el movimiento contracultural no resulta una amenaza contra el sistema, sino que es el sistema el que funciona gracias al movimiento contracultural.

Revisando una gran variedad de perspectivas inconformistas, como los activistas ecológicos, los skaters, hippies, alternativos, punks, luchadores contra el consumismo... se encuentran muchas similitudes. En todos estos movimientos, se percibe al resto del mundo como oprimidos/ conformistas en relación a una mayor fuerza social - la sociedad y sus normas, que se consideran represivas de la naturaleza humana.

Los autores reclaman que los movimientos contraculturales no son tan "únicos" como aparentan. Hippies y yuppies tienen el mismo origen; y de hecho la evolución de un hippie a un estilo de vida yuppie es una transición lógica, debido a que ambos estilos de vida son similares en sus valores básicos, aunque expresados de distintas maneras: una se considera alternativa, mientras la otra se considera incorporada.

Todos los movimientos contraculturales producen un markéting específico para diferenciarse unos de otros. Heath y Potter piensan que estos movimientos no han sido absorbidos por el sistema, sino que son el sistema en sí. Sorprendente el repaso que le dan a Naomi Klein - autora de No Logo - a favor del argumento que ellos sostienen, al igual que revelan algunos datos que Michael Moore no menciona en su documental Bowling for Columbine, que suponen un contundente golpe a la tesis que defiende el director.

Tomando como base que los activistas suelen concebir que el mal de la sociedad está en la proliferación del conformismo y de la uniformidad, y no en las injusticias, señalan que este error obtiene un efecto contraproducente. Por ello los autores enfatizan la necesidad de preocuparse más por la justicia social de modo concreto y menos por la simple agitación cultural contra las normas tradicionales establecidas.

"La Revolución Industrial y sus efectos han sido un desastre para la humanidad. Han aumentado enormemente la esperanza de vida de los países desarrollados, pero han creado sociedades inestables formadas por individuos insatisfechos con sus vidas; han sometido a los seres humanos a todo tipo de humillaciones; han producido un sufrimiento psicológico generalizado - en el Tercer Mundo el sufrimiento también es físico - y han dañado seriamente nuestro planeta. El progreso ininterrumpido de la tecnología empeorará la situación. Someterá a los seres humanos a mayores indignidades y deteriorará aún más la naturaleza; probablemente traiga mayores trastornos sociales y psicológicos; y quizá incremente en maltrato físico, incluido en los países "desarrollados".

Por tanto, abogamos por una revolución contra el sistema industrial. Ésta podría emplear la violencia o no, como podría ser repentina o gradual, que abarque un par de décadas. Es imposible predecir nada. Tan sólo somos capaces de bosquejar las medidas generales que deben tomar quienes odian el sistema industrial para ir preparando una revolución contra una sociedad semejante. No será una revolución social. Su objetivo no será acabar con el gobierno, sino con la base económica y tecnológica de la sociedad actual"

Estas líneas son los primeros párrafos del manifiesto de Unabomber. En las décadas de 1980 y 1990, Unabomber se hizo famoso en los EEUU porque enviaba paquetes bomba a conocidos científicos, ingenieros y políticos de todo el país, es decir, a los responsables de la perpetuación de la "base económica y tecnológica" de la sociedad. (...)

La policia pasó 15 años sin lograr dar caza a Unabomber. Cuando parecía que todo estaba perdido, en 1996 el terrorista contactó anónimamente con la policía, ofreciéndose a interrumpir su cadena de atentados si el New York Times o el Washington Post publicaban su manifiesto. Curiosamente, ambos periódicos aceptaron, por lo que recibieron un aluvión de críticas. Cuando el texto se hizo público, el hermano de Unabomber lo reconoció y llamó a la policía. Gracias a los datos que aportó, los agentes se presentaron en una pequeña cabaña cerca de Lincoln, Montana, donde Theodore Kacynski vivía desde 1979 como un ermitaño, sin suministro eléctrico, alimentándose de las verduras de su huerto y de los conejos que cazaba y fabricando bombas caseras.

Al publicarse el manifiesto de Unabomber, un sector de la izquierda descubrió, para su gran sorpresa, que estaba de acuerdo en casi todo. Obivamente, cómo no, aparecían muchos elementos de la teoría contracultural. ¿Es verdad que la tecnología moderna ha creado un sistema de dominación total? Claro que sí. ¿Estamos destruyendo sistemáticamente la naturaleza? Pues sí. ¿La sociedad industrial proporciona sólo placeres compensatorios? Correcto. ¿La gran masa está formada por conformistas compulsivos y ultrasociales? Noticias frescas.

(...)

Veamos el caso de Michelle Rose, una madre estadounidense de 41 años que vive en Vermont y ha sufrido una serie de tragedias personales que incluyen un fracaso matrimonial y una situación de maltrato. Pero ahora las cosas han cambiado. Rose ha conseguido recomponer su vida. El momento crucial fue cuando perdió todo lo que tenía en un fuego que redujo su casa a escombros. Ésta fue la llamada de atención que le hacía falta. Fue cuando descubrió (según la revista Real Simple) que para vivir "sólo necesitaba lo que la tierra pudiera darle".

Ésto parece el comienzo de una edificante historia sobre una mujer que aprendió a trascender los valores materialistas y huir del salvaje consumismo que domina nuestra cultura. Una foto a doble página muestra a Michelle trabajando en su jardín : "Con mucho cuidado, mete las plantas en sus agujeros y lentamente las rodea de tierra. Sus movimientos son tiernos, casi maternales. Aquí, entre el barro, se siente ella misma".

Sin embargo, al ir avanzando la historia se complica. Resulta que el barro del norte del estado de Vermont no es todo lo bueno que Rose esperaba. Su pequeño jardín, al que acude para relajarse de sus preocupaciones, está nada menos que en Kauai, una de las islas menos pobladas y más frondosas de Hawaii. Para llegar hasta allí, Rose tiene que ir en coche a Burlington, en avión a Chicago, coger otro par de aviones más y hacer un trayecto final de una hora hasta su terreno. Varias veces al año acude a "limpiar y preparar sus cuatro hectáreas de tierra para el té, el sándalo y el bambú que ha empezado a cultivar". Cuando sus hijos acaben el instituto, tiene pensado "simplificar su vida", es decir, mudarse a vivir a la isla.

Así es el nuevo consumismo. En un momento dado se puso de moda irse al norte de Vermont para huir de todo. Y claro, el norte de Vermont se abarrotó de gente. Entonces, ¿qué es lo siguiente? Una isla perdida en mitad del Pacífico. Por supuesto, este tipo de islas son escasas. Pero, de momento, Rose ha logrado adelantarse a las masas. El artículo nos lo explica: "Al contrario que los turistas de multipropiedad que vienen a la isla a tomar cócteles Mai Tai e ir a fiestas luau, a Michelle lo que le atrae es el barro". Por si a alguien no le ha quedado claro, Michelle aporta más datos: "Casi todos los que vienen de vacaciones van al sur de la isla", nos dice, dónde hay un clima más soleado". Además, su parcela está en plena selva tropical. "Nos gusta el aire húmedo", explica. Claro que sí. Rose no va al otro lado de la isla por la peculiar sensación de superioridad moral que le produce aislarse de los turistas. Lo hace exclusivamente por la humedad.

¿Y la idea de plantar té? Eso tampoco es capitalismo auténtico. "En cuatro hectáreas se pueden obtener varias toneladas de té. Para la empresa Lipton no será mucho, pero para un negocio local de infusiones orgánicas, supone una cantidad considerable."
Además, el proyecto no es que sea precisamente barato. Resulta que Michelle tiene un empleado a tiempo completo, dedicado a cuidarle el "barro" cuando ella no está. También ha contratado los servicios de un constructor para que le haga tres edificios de "cedro veteado con madera de teca" uno del cuales va a destinar al té orgánico que pretende cultivar. El estilo es una mezcla de "primitivo y elegante". Pero, ¿cómo demonios va a pagar todo eso?
Resulta que ha recibido un buen pellizco de dinero al divorciarse. Y su marido actual, que es arquitecto y catedrático (nos informan en un apartado adicional) ha diseñado amorosamente los futuros edificios. ¿No es maravilloso lo que puede aprender uno cuando pierde todos sus bienes materiales en un incendio?

Obviamente, aquí hay algo que falla. Para ser una persona poco materialista, que ha optado por vivir de una manera "sencilla", Michelle se está gastando una enorme cantidad de dinero. Su actitud se podría llamar "la paradoja del antimaterialismo". Durante los últimos 40 años, la filosofía antimaterialista ha sido uno de los mejores negocios del capitalismo consumista estadounidense. No todo el mundo tiene tiempo para ponerse a cultivar té orgánico. Lo normal es que la gente tenga que trabajar. Pero aunque no tengan el tiempo ni el dinero para vivir como Rose, sí que pueden apoyar su filosofía y admirar su sentido estético. Basta con que compren su té orgánico. Sólo hay un fallo: la ideología que defiende la revista Real Simple tiene prestigio precisamente porque se opone al materialismo. Cultivar té, en vez de comprarlo más barato y fabricado en serie, nos hace mejores personas, más apegadas a la tierra. Pero "salirse" del mercado del té para producirlo por cuenta propia no destruye los cimientos del consumismo. Lo que hace es crear una cuota de mercado de té orgánico más caro y "cien por cien natural", destinado a los que no tienen tiempo para cultivarlo. En otras palabras, en vez de reducir el consumismo competitivo, lo que hace es aumentarlo.

Perdona si te llamo amor

2010-05-04T03:39:00.000-07:00

Niki es una adolescente madura para su edad, que cursa su último año de secundaria. Alessandro es un publicista ingenioso, de treinta y siete años, cuya novia le acaba de dejar. Debido a un pequeño accidente, sus vidas se chocan y pese a los veinte años de diferencia, se enamoran locamente, viviendo una historia de amor a contracorriente.

Un texto muy fácil de leer, donde los problemas generacionales y universales quedan reflejados. Ésta novela romántica ha sido un éxito mundial. Una historia para no pensar, para dejarse arrastrar por algo bonito, (aunque muy predecible).

Es, además una guía alternativa de Roma; por lo visto muchos jóvenes buscan por los escenarios que refleja Moccia , en busca de los establecimientos donde comer las pizzas más sabrosas o los mejores helados de la ciudad.

Acaba de ser estrenada en España la película homónima.

Puedes descargar el primer capítulo de la novela aquí

Pide tu deseo...

¿Qué te gustaría conseguir?
Si tienes un deseo, busca en el cielo una estrella fugaz.

Muévete con las flechas, en algún momento cruzará el cielo
una estrella fugaz.

Si la ves, piensa un deseo y… ¡suerte!

616 Todo es infierno

2010-05-04T03:21:00.000-07:00

Albert Cloister es el miembro más avispado de los Lobos de Dios, una organización creada por el Vaticano en los años setenta con el fin de investigar, registrar y determinar la naturaleza de los fenómenos paranormales. Cloister viaja hasta España para verificar qué hay de satánico en el hallazgo de una tumba abierta perteneciente a un cura de Horcajo de las Torres, pues en el dorso de la tapa del ataúd se encuentra la inscripción "Todo es infierno"

Mientras, en Boston, una joven psiquiatra, Audrey Barret, está a tratando a un paciente, un anciano llamado Daniel que se revela como el portavoz de Satán. Daniel será su punto de unión; mientras la doctora busca respuestas, Cloister sigue recabando documentación y testimonios por todo el mundo, aunque ninguno será comparable al que le espera en Boston; Daniel tiene la última palabra.

A raíz de lo descubierto, Cloister encontrará en Jordania un texto sobre los últimos días del rabí Jesús de Nazaret, escrito por su discípulo Judas Iscariote, un texto que arrasa toda creencia anterior, todo dogma, toda fe que haya inculcado la Iglesia Católica.

Las autoridades policiales rumanas han informado del fallecimiento de una monja ortodoxa de veintitrés años el pasado jueves, tras ser crucificada por un sacerdote y otras cuatro religiosas que la acusaban de posesión diabólica. La víctima, que pertenecía al monasterio de Santa Trinidad de Tanacu, fue privada de agua y alimento durante tres jornadas antes de la crucifixión. La policía explicó que el pope ortodoxo y las cuatro monjas que llevaban a cabo un exorcismo para expulsar al demonio del cuerpo de la fallecida. El confesor del monasterio declaró que, según manda la religión, lo que allí se había hecho era correcto. El Patriarcado de Rumanía aún no ha realizado declaraciones oficiales.

Un thriller que se ha editado tras el éxito de libros parecidos (tipo El Código da Vinci, de Dan Brown), al menos bien documentado.

El número 616 es el atribuido originariamente en el Apocalipsis de San Juan a la Bestia, es decir, Lucifer encarnado. Esta cifra se sustituyó después por los primeros cristianos que introdujeron el número 666. Este corresponde al emperador romano Nerón, cruento perseguidor de los cristianos. (Nerón César, transliterado del griego al hebreo).
La más antigua fuente del Apocalipsis en que se muestra el número de la Bestia (el Oxyrhynchus 4499) recoge en griego la cifra 616: XIC, las letras ji, iota y stigma.
Según la Biblia, Lucifer fue el más puro y perfecto de los ángeles antes de tornar su bondad en maldad por su deseo de ser igual a Dios.
La existencia real de Jesucristo se ha llegado a poner en duda. Hoy se sabe que no se trata de un personaje de ficción, ahora bien, los Evangelios canónicos están plagados de contradicciones y los apócrifos hablan más de los primeros cristianos que de Jesús mismo. En todo caso, sabemos que Jesús no nació en el año I de nuestra era, ni lo hizo en Belén, sino en Nazaret, y posiblemente no murió a los 33 años.
De los múltiples enigmas evangélicos, el mayor de ellos sigue siendo la frase de Jesús antes de expirar en la cruz: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?".
Judas es el personaje más controvertido de la teología cristiana. Es un misterio que traicionara a su maestro por una cantidad tan poco elevada como 30 denarios, o su posterior suicidio.
El ritual de exorcismo y su práctica están plenamente vigentes hoy en día en la Iglesia Católica. El propio papa Juan Pablo II realizó exorcismos, uno de los cuales dio comienzo en plena plaza de San Pedro ante miles de fieles. Benedicto XVI apoya y alienta la labor de los exorcistas. El exorcismo que se cita en el libro es auténtico, instituido por el papa Pablo V en 1614, y renovado en 1990 como última extensión del Concilio Vaticano II por parte de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos.
La práctica de desenterrar a los futuros candidatos de una canonización está en desuso pero no es una invención. De hecho, al asceta fray Luis de León no se le canonizó porque se hallaron arañazos en la madera del ataúd. Se le había enterrado vivo en estado cataléptico, y cuando recobró la conciencia pecó de desesperación.
El incendio en la Universidad de Harvard en el que se destruyeron todos los libros donados por John Harvard, salvo La Guerra del Cristianismo contra el Diablo, el mundo y la carne, de John Downame, es históricamente exacto.

La hora de las brujas

2010-03-08T12:37:00.000-08:00

La historia de la misteriosa familia Mayfair, una estirpe dominada por mujeres cuya inmensa fortuna se ha transferido de generación en generación, y cuyas herederas han conservado su apellido de soltera (aunque hayan contraído matrimonio). El legado no queda ahí; un extraño hombre joven de cabellos castaños que parece inmortal suele elegir entre la descendencia a la siguiente portadora de la esmeralda Mayfair, donándole también determinados poderes o conocimientos de las artes oscuras...

Con una estructura cuestionable, por un ritmo irregular, pero una prosa atractiva, la novela va cambiando de narrador para ir descubriendo tramas de la familia desde distintos puntos de vista. Anne Rice ha creado una mitología propia, por lo que no es de extrañar que la organización secreta Talamasca - que también aparece en las Crónicas Vampíricas - se luzca a lo largo del libro, y además sabe crear un contexto inquietante, enigmático y por tanto, muy sugestivo.

La primera novela no queda completa sin el resto de la saga, por lo que no es recomendable para personas que busquen un final cerrado; se ha buscado un desenlace con un puente hacia los futuros libros, a pesar del volumen de la primera parte de la saga; 1261 páginas en la edición de Negra Zeta, que no se puede catalogar "de bolsillo". Lo cual puede ocasionar cierta frustración.

Sin embargo, para aquellos a los que les atraiga la brujería, resulta un libro idóneo por el ambiente mágico que evoca, ya que la historia de la familia arranca desde la quema de las brujas por la Inquisición en la vieja Europa hasta los días de hoy en Nueva Orléans, pasando por las plantaciones de Puerto Príncipe. La historia de las hermosas mujeres que pertenecen a esta familia, una casta que parece maldita, con un argumento en el que no falta el sexo, el incesto, el demonio, vudú, los excesos..., resulta imposible dejar de leer, pese a que, como he comentado antes, su lectura va ligada a las secuelas.

Momo

2010-02-04T13:17:00.000-08:00

Una niña huérfana aparece en las ruinas de un anfiteatro, y se queda a vivir allí, con el beneplácito del vecindario. No es una niña cualquiera; sabe escuchar como nadie. Pronto todos buscarán a Momo para contarle sus pensamientos, y ella siempre tiene tiempo para escuchar a todos. En su barrio la frase Vete a ver a Momo se ha convertido en proverbial. Aunque Momo se lleva bien con todos, tiene una amistad muy especial con Beppo el barrendero y con Gigi Cicerone o Girolamo.

Sin embargo, un día aparecen los hombres grises, unos extraños individuos que representan al Banco de Tiempo y promocionan la idea de ahorrar tiempo entre la población (tiempo que puede ser depositado en el Banco y devuelto al cliente después, con interés). En realidad, hacen que la gente lo olvide todo salvo su obsesión por ahorrar todo el tiempo posible para un hipotético uso posterior. Gradualmente, la siniestra influencia de los Hombres Grises afecta a toda la ciudad: la vida se convierte estéril, se deja de hacer todo lo que se considera perder el tiempo, como el arte, la imaginación o incluso dormir. Todo se vuelve uniforme. Y parece que cuanto más tiempo ahorra una persona, menos tiempo tiene: los hombres grises lo consumen en forma de cigarros, sin los cuales no pueden existir. Momo, con su actitud, se convierte en un serio obstáculo para los hombres grises, (si todo el mundo la imitara, los hombres grises se extinguirían) así que ellos pondrán todos los medios a su alcance para eliminarla.

Lo leí en mi adolescencia y lo he releído varias veces, cada vez más asombrada de la clarividencia y lucidez de Michael Ende, con una crítica a la sociedad moderna, tan vulnerable frente al consumismo, y en la que lo instantáneo está sobrevalorado. La idea de almacenes de niños, ya que los padres no tienen tiempo para estar con ellos, en su momento me pareció una exageración atroz, pero hoy en día es lo más común; las guarderías en las que los bebés son custodiados no son ficticias.

La novela muestra el peligro de verse seducido por los intereses ocultos de empresas que cuentan con el suficiente poder como para influir en el estilo de vida de la gente. Es también una profunda crítica al modelo racional de concebir el tiempo, un modelo economicista que olvida esos pequeños momentos y sensaciones que carecen de valor econóomico y por tanto pueden parecer superfluos, y que no obstante son realmente importantes en la vida humana desde el punto de vista espiritual.

-Hola. Soy Bebenín, la muñeca perfecta.
Momo se retiró asustada, pero entonces contestó, casi sin querer:
-Hola; yo soy Momo.
De nuevo, la muñeca movió los labios y dijo:
-Te pertenezco. Por eso te envidian todos.
-No creo que seas mía - dijo Momo - Más bien creo que alguien te habrá olvidado.
Tomó la muñeca y la levantó. Entonces se movieron de nuevo los labios y dijo:
- Quiero tener más cosas.
-¿Ah, sí? - contestó Momo, y reflexionó. - No sé si tendré algo que te vaya bien. Pero espera, que te enseñaré mis cosas y podrás decir qué te gusta. Tomo la muñeca y pasó con ella por el agujero de la pared hasta su habitación. De debajo de la cama sacó una caja con toda suerte de tesoros y la puso delante de Bebenín.
- Toma -dijo - es todo lo que tengo. Si hay algo que te gusta, no tienes más que decirlo. (...)
La muñeca no dijo nada y Momo la empujó.
- Hola - sonó la muñeca - soy Bebenín, la muñeca perfecta.
- Sí - dijo Momo - ya lo sé. Pero querías escoger algo. Aquí tengo una bonita casa de caracol. ¿Te gusta?
- Te pertenezco - contestó la muñeca - Por eso te envidian todos.
- Eso ya lo has dicho - dijo Momo - Si no quieres ninguna de mis cosas, podríamos jugar, ¿vale?
- Quiero tener más cosas - repitió la muñeca.
- No tengo nada más - dijo Momo. (...) - Vamos a jugar a que vienes de visita - propuso Momo.
- Hola - dijo la muñeca - soy Bebenín, la muñeca perfecta.
- Qué amable de venir a verme - contestó Momo - ¿de dónde viene usted, señora mía?
- Te pertenezco - prosiguió Bebenín - Por eso te envidian todos.
- Escucha - dijo Momo - así no podemos jugar, si siempre dices lo mismo.
- Quiero tener más cosas - contestó la muñeca, mientras pestañeaba.
Momo lo intentó con otro juego, y cuando este también fracasó, con otro, y otro, y otro más. Pero no salía bien. Si la muñeca por lo menos no hubiera dicho nada, Momo habría podido contestar por ella, y habría resultado una conversación más bonita. Pero precisamente por hablar, Bebenín impedía cualquier diálogo.

El Secreto

2009-11-15T01:36:00.000-08:00

Cinco universitarios, fascinados por un profesor carismático y snob, Julian Morrow, profundizan en los misterios de la cultura griega antigua. Sin embargo, cegados por su propia arrogancia intelectual y moral, cometerán un crimen casi involuntario, y a continuación, se verán obligados a concebir y ejecutar un acto aún más terrible.

El Secreto fue la primera novela de Donna Tartt, y es una de las novelas que más impacto me ha causado. El hilo de la trama se ha engarzado como si fuera una tela de araña para enganchar al lector, se devora solo; no hay ni un sólo personaje "hueco", incluso los secundarios están "vivos", permaneciendo indelebles en la memoria. Richard Papen, el protagonista, apocado y acomplejado por su falta de recursos; los gemelos, Charles y Camila Macaulay, el alegre y despreocupado Edmund Corcoran, Henry Winter, introvertido y aún así, el gurú del grupo; y Francis Abernathy, elegante, rico y homosexual. Todos esconden secretos en sus vidas, y se irán revelando en pro de guardar el más importante. Rociada con citas e información sobre la cultura antigua griega, es ameno, un thriller que mantiene la tensión hasta el último momento, con un final desconcertante, en absoluto predecible.

Ahora me centro en la génesis de los filólogos
y sostengo lo siguiente:

1 - Un hombre joven no puede saber lo que son los griegos
ni los romanos.

2- No sabe si está capacitado para averiguar algo acerca de ellos.

Friedrich Nietzsche - Consideraciones intempestivas -

Venid, pues, y pasemos una hora de ocio

contando historias, y nuestra historia versará

sobre la educación de nuestros héroes

Platón - La República, libro II

(Citas con la que se abre el libro)

… No reconocimos la gravedad de nuestra situación hasta varias semanas después, cuando la nieve de las montañas ya se estaba fundiendo. Bunny llevaba diez días muerto cuando lo encontraron. Fue la operación de búsqueda más intensa de la historia de Vermont: policía estatal, el FBI, incluso un helicóptero del ejército. Cerraron la universidad, cerraron la fábrica de tintes de Hampton, acudió gente de New Hampshire, de Nueva York y hasta de Boston…

Delicioso suicidio en grupo

2009-10-09T03:04:00.000-07:00

En Finlandia, la tasa de suicidios es bastante elevada, quizá influidos por su dicho "Lo más importante en esta vida es la muerte, y ni tan siquiera ésta es realmente importante".

El día de San Juan, fiesta de luz y alegría, el empresario en quiebra Onni Rellonen decide poner fin a su vida en un típico granero finés, inhalando dióxido de carbono del tubo de escape. Pero allí encuentra otro visitante, que apenas se mantiene en una silla tambaleante y con un nudo corredizo alrededor del cuello; es el coronel Kemppainen, un viudo desconsolado.

Disuadidos de momento de su propósito final debido al encuentro fortuito, empiezan a charlar animadamente sobre sus motivos, van a una sauna, toman un coñac, empiezan a tutearse y deciden fundar una asociación de aspirantes a suicida. Hasta una treintena de personas se unen a esta asociación, incluido un transportista propietario y gerente de La Línea Veloz de Korpela, S.A, así que todos deciden lanzarse en un flamante autobús, "La Flecha de la Muerte" hacia un tour en busca de el mejor acantilado para lanzarse al vacío, acometiendo un suicidio digno.

Cruzando Europa de punta a punta, irán acumulando experiencias y aventuras desternillantes en este viaje que incluye reflexiones irónicas y profundas sobre el deporte nacional finés, el suicidio.

Con un estilo directo y muy fácil de leer, es ésta una novela de carretera repleta de humor negro y absurdo, con un final previsible. Sin embargo, no importa el final, sino el cómo, y ahí, Paasilinna es un auténtico maestro en mantener el interés.

El coronel entró en la casa para buscar la carpeta que contenía, entre otras, su respuesta al anuncio del periódico. Se trataba de una tarjeta comercial de La Veloz de Korpela S.A, en cuyo reverso el transportista había escrito: "Muy interesado en el suicidio, pero sin tiempo para escribir en este momento. Pónganse en contacto y ya hablaremos".

El coronel cerró la carpeta y pasó a exponerle los proyectos de su grupo. Le contó que tenía en su poder los datos de seiscientos finlandeses y que los había utilizado para organizar el seminario de Helsinki. (...) Kemppainen le preguntó si había entendido bien el objetivo de la tropa. No estaban hablando de turismo de lujo, sino más bien se trataba de aliviar a personas desesperadas que se enfrentaban a cuestiones fundamentales, y juntas, intentaban hallar consuelo a su sufrimiento. (...)

Tras el desayuno, dieron una vuelta de prueba. Eran más o menos las siete. Recorrieron la provincia a una velocidad de vértigo; Turenki, Hattula, Hauho, Pälkäne, Lupioinen y Lammi, donde pararon a comer. Cuando abrió la licorería, compraron veitne botellas de champán y dieron media vuelta en dirección al lago Humalajärvi, para festejar el primer y exitoso viaje del buque insignia de la compañía La Veloz de Korpela S.A.
En lo mejor de la fiesta, se detuvo ante el jardín de la casa un coche negro del que se bajaron con torpeza dos hombres de aspecto formal. (...)

Los serios recién llegados se presentaron a Rellonen; uno era el comisario rural del distrito y otro un abogado de Helsinki. Este último dijo que representaba al oficial del juzgado encargado de la liquidación de su empresa en quiebra. El director gerente ofreció champán a sus visitantes, pero éstos no parecían estar para muchas fiestas. Estaban allí para otro asunto, algo mucho más grave.

El abogado sacó un fajo de papeles y declaró que, en virtud de la sentencia emitida con fecha de 21 de marzo del año en curso por el Tribunal de Primera Instancia de Helsinki sobre la citada quiebra, quedaba prohibida toda enajenación o destrucción del inmueble situado en la orilla del lago Humalajärvi, y asimismo, teniendo en cuenta los agravantes del caso, se declaraba la citada propiedad bajo embargo inmediato; por consiguiente, el director Rellonen tenía que hacer entrega de las llaves y retirarse de citado lugar, él y todos los allí presentes, esa msma noche antes de las doce.

El comisario del distrito añadió que, en caso de desobediencia, él mismo se presentaría en calidad de autoridad competente para facilitarle la mudanza y que, de ser necesario, también los oficiales de policía bajo su mando se ocuparían de acelerar dicho trámite.

Rellonen se opuso, diciendo que por lo menos seguía siendo amo de su casa y señor en sus propias tierras. Amenazó con presentar una queja al defensor del pueblo por la conducta oficial del juzgado y del comisario del distrito, y dijo que si hacía falta llegaría hasta el mismo presidente de la República.

Pero sus protestas no surtieron ningún efecto.

Le dieron permiso para vaciar el frigorífico, sacar del pozo la caja de cervezas puesta a refrescar y llevarse las ollas y demás menaje de cocina comprado en Urjala, que reconocieron como propiedad de los invitados de Rellonen. Vamos, que al director gerente le dejaron con lo puesto, y sólo le dieron permiso para coger sus enseres de aseo personal, además de una pastilla de jabón y una toalla. El resto de los bienes inmuebles quedaron confiscados en el interior de la casa, y Rellonen tuvo que entregar sus llaves a los invasores, tras lo cual aún le fue exigido que firmara el acta de embargo.

La formalidad fue llevada a cabo con la mayor brevedad y frialdad. Cuando terminaron, el comisario del distrito y el oficial del juzgado subieron al coche y se fueron por donde habían venido.

El oficial del juzgado le dijo al comisario, con indignación:

- Pues menuda fiestecita tenían organizada... Claro, no me extraña que el tío haya acabado en la ruina. Con una marcha como ésa, hasta el Banco de Finlandia se hundiria, así que... ni te cuento una lavandería...

El comisario no se quedó atrás. El mundo de los negocios estaba podrido de cabo a rabo. El tipo se había declarado insolvente, pero para champán sí que había dinero. Había contado al menos veinte invitados en la casa, y todos estaban borrachos como cubas. Estaría en la bancarrota, pero desde luego, eso no le impedía pasárselo en grande.

-¡Joder...! Y luego, ¡que pague el contribuyente!

- ¡Y cómo me hervía la sangre al ver a esos parásitos... tirando al lago las botellas de champán a medio beber! Les ponían el corcho y hala, al agua. ¡Qué vergüenza! Por suerte, ha terminado todo.

El comisario añadió:

- ¿Y qué me dice del coronel ése, que se pavoneaba más que nadie? Una conducta inadmisible para un representante de las fuerzas armadas. Los cuervos graznan donde apesta a carroña, eso ya se sabe.

El oficial admitió que de vez en cuando él también bebía champán, y con gusto, pero a sus expensas normalmente. Sin embargo, celebrar semejante sarao, y como quien dice, sobre las ruinas de una empresa sumida en la bancarrota... eso era inaudito. Daba náuseas contemplar semejante desenfreno, cuando en Finlandia quedaba aún tanta miseria material y espiritual. Cientos de personas se suicidaban en el país, gente que se veía superada por sus problemas... Y pensar que mientras tanto, semejantes sinvergüenzas se arrogaban el derecho de vivir a lo loco sin preocuparse por el mañana...

El Universo Elegante

2009-10-04T03:12:00.000-07:00

Nuestra concepción para explicar el universo se basa en dos leyes que se contradicen. En este libro, Brian Greene nos explica cómo las grandes teorías de la relatividad y de la mecánica cuántica, que han transformado la interpretación de la naturaleza durante el siglo XX, conllevan el gran problema de la física actual; la búsqueda de una ley que unifique a todas las demás, una ley que Einstein persiguió en vano. La teoría de las supercuerdas vendría a unificar esos dos grandes pilares de la física actual, el gravitacional y el cuántico, al suponer que todo lo que sucede en el universo surge de las vibraciones de una única entidad ; microscópicos lazos de energía que se encuentran en el núcleo de la materia, y que habitan en espacios de dimensiones superiores a las cuatro del espacio-tiempo.

Cuestiones complejas presentadas de forma amena y bien explicadas para que todo el mundo pueda abordar el texto. Si alguna vez os preguntasteis si Dios creó el universo jugando a los dados, este libro es altamente recomendable.

Durante los últimos treinta años de su vida, Albert Einstein buscó incesantemente lo que se llamaría una teoría unificadora de campos, es decir, una teoría capaz de describir las fuerzas de la naturaleza dentro de un marco único, coherente y que lo abarcase todo. Einstein no estaba motivado por las cosas que a menudo relacionamos con la actividad científica, como, por ejemplo, intentar hallar una explicación para estos o aquellos datos experimentales. Lo que le impulsaba era una creencia apasionada en la idea de que una comprensión más profunda del universo pondría de manifiesto una auténtica maravilla; la sencillez y el enorme poder de los principios en los que se basa. (...)

Hablar de una ocultación sería quizá demasiado drástico, pero, durante más de medio siglo - incluso en el preciso momento de alcanzar algunos de los mayores logros científicos de la historia - los físicos han sido conscientes de la existencia de una oscura nube que surgía amenazadora en un horizonte lejano. El problema es el siguiente: existen dos pilares fundamentales en los que se apoya la física moderna. Uno es la relatividad general de Albert Einstein, que proporciona un marco teórico para la comprensión del universo a una escala máxima: estrellas, galaxias, cúmulos de galaxias, y aún más allá, hasta la inmensa expansión del propio universo. El otro pilar es la mecánica cuántica, que ofrece un marco teórico para la comprensión del universo a escalas mínimas; moléculas, átomos, y así hasta las partículas subatómicas, como los electrones y los quarks. A lo largo de años de investigación, los físicos han confirmado experimentalmente, con una exactitud casi inimaginable, la práctica totalidad de las predicciones que hace cada una de esas teorías. Sin embargo, estos mismos instrumentos teóricos conducen a otra conclusión inquietante; tal y como se formulan actualmente, la relatividad general y la mecánica cuántica no pueden ser ambas ciertas a la vez. Las dos teorías en las que se basan los enormes avances realizados por la física durante los últimos cien años - unos avances que han explicado la expansión de los cielos, y la estructura fundamental de la materia - son mutuamente incompatibles.

El extranjero

2009-10-02T02:19:00.000-07:00

Publicada en 1942, esta novela en primera persona es una descripción muy acertada de la carencia de valores del mundo en el que se mueve Meursault, el protagonista. Una serie de circunstancias le llevan a cometer un crimen absurdo, aparentemente inmotivado; su muerte en el patíbulo no tendrá más sentido que su vida, exenta de responsabilidad, sentido moral o culpa.

Todo el texto refleja apatía e indiferencia frente al entorno.
Como curiosidad, The Cure dedicó la canción Killing an Arab a este libro.

La había golpeado hasta hacerla sangrar. Antes no lo hacía. "Le pegaba, pero tiernamente, por así decirlo. Lloraba un poco. Yo cerraba las contraventanas y todo terminaba como siempre. Pero ahora va en serio. Para mí, no la he castigado bastante.

Me explicó entonces que ésa era la razón de que necesitase un consejo. Se interrumpió para ajustar la mecha de la lámpara que había ardido. Yo seguía escuchándolo. Había bebido casi un litro de vino y sentía calor en las sienes. Fumaba los cigarrillos de Raymond, porque había agotado los míos. Pasaban los últimos tranvías y llevaban con ellos los ruidos ahora lejanos del barrio. Raymond siguió.

Lo que le fastidiaba "es que todavía deseaba su sexo". Pero quería castigarla. Había pensado primero llevarla un hotel y llamar a la poli para armar un escándalo y la fichasen. Después había hablado con sus amigos del hampa. No se les había ocurrido nada. Para tan poco valía ser del hampa, como me comentaba Raymond. Se lo había dicho a ellos, que habían propuesto entonces "marcarla". No era eso lo que él quería.Antes deseaba preguntarme algo. Además quería saber primero qué me parecía esta historia. Respondí que no me parecía nada, pero que era interesante. Me preguntó si creía que había sido engañado y amí me parecía, ciertamente, que sí lo había sido, y si yo creía que merecía un castigo, y yo le dije que nunca se sabe, pero que comprendía que quisiera castigarla. Bebí todavía un poco de vino. Encendió un cigarrillo y me dio a conocer su idea. Quería escribirle una carta "con patadas, y al mismo tiempo, con cosas que la hicieran lamentarlo". Después, cuando volviese, se acostaría con ella y, justo en el momento de terminar, le escupiría en la cara y la echaría. Me pareció que, en efecto, de ese modo quedaría castigada. Pero Raymond me dijo que no se sentía capaz de hacer la carta que convenía y que había pensado en mí para escribirla. Como yo nada dije, me preguntó si me molestaría hacerla enseguida, y le contesté que no.

La sombra del viento

2009-09-30T03:44:00.000-07:00

Arranca en un cementerio de libros olvidados. Daniel Sempere encontrará allí un volumen que le fascina; lo rescata del cementerio de libros olvidados, lee el libro de tirón, y a partir de ahí, se verá envuelto en intrigas y peligros por proteger este libro de ciertas personas. También investigará la vida del autor, tan atrayente como su obra.

La mejor novela de intriga que he leído recientemente, por su calidad literaria, el escenario que evoca y los diálogos chispeantes. Además, reafirma mi teoría; los sugus de limón curan cualquier cosa.

Ésta novela se ha convertido en un best-seller mundial, con más de diez millones de ejemplares vendidos en 36 idiomas diferentes, llamando la atención de la crítica a nivel mundial que aclamó la obra como "una de las grandes revelaciones literarias de los últimos tiempos".

—Anda, Daniel, vístete. Quiero enseñarte algo —dijo.
—¿Ahora? ¿A las cinco de la mañana?
—Hay cosas que sólo pueden verse entre tinieblas—insinuó mi padre blandiendo una sonrisa enigmática que probablemente había tomado prestada de algún tomo de Alejandro Dumas.

Las calles aún languidecían entre neblinas y serenos cuando salimos al portal. Las farolas de las Ramblas dibujaban una avenida de vapor, parpadeando al tiempo que la ciudad se desperezaba y se desprendía de su disfraz de acuarela. Al llegar a la calle Arco del Teatro nos aventuramos camino del Raval bajo la arcada que prometía una bóveda de bruma azul. Seguí a mi padre a través de aquel camino angosto, más cicatriz que calle, hasta que el reluz de la Rambla se perdió a nuestras espaldas. La claridad del amanecer se filtraba desde balcones y cornisas en soplos de luz sesgada que no llegaban a rozar el suelo.
Finalmente, mi padre se detuvo frente a un portón de madera labrada ennegrecido por el
tiempo y la humedad. Frente a nosotros se alzaba lo que me pareció el cadáver abandonado
de un palacio, o un museo de ecos y sombras.
—Daniel, lo que vas a ver hoy no se lo puedes contar a nadie. Ni a tu amigo Tomás. A nadie.
Un hombrecillo con rasgos de ave rapaz y cabellera plateada nos abrió la puerta. Su mirada aguileña se posó en mí, impenetrable.
—Buenos días, Isaac. Éste es mi hijo Daniel —anunció mi padre—. Pronto cumplirá once años, y algún día él se hará cargo de la tienda. Ya tiene edad de conocer este lugar.
El tal Isaac nos invitó a pasar con un leve asentimiento. Una penumbra azulada lo cubría todo, insinuando apenas trazos de una escalinata de mármol y una galería de frescos poblados con figuras de ángeles y criaturas fabulosas. Seguimos al guardián a través de aquel corredor palaciego y llegamos a una gran sala circular donde una auténtica basílica de tinieblas yacía bajo una cúpula acuchillada por haces de luz que pendían desde lo alto. Un laberinto de corredores y estanterías repletas de libros ascendía desde la base hasta la cúspide, dibujando una colmena tramada de túneles, escalinatas, plataformas y puentes que dejaban adivinar una gigantesca biblioteca de geometría imposible. Miré a mi padre, boquiabierto.

Él me sonrió, guiñándome el ojo.

—Daniel, bienvenido al Cementerio de los Libros Olvidados.

Les diré que te recuerdo

2009-09-30T03:30:00.000-07:00

Cristina Rota realiza un ejercicio de memoria, desgranando la etapa desde los cincuenta hasta el final de los setenta en Argentina. Desde sus primeros recuerdos del barrio de sus abuelos, hasta los años de plomo, cuando la dictadura militar marcó el futuro de más de 30.000 familias con "desaparecidos". La autora relata sus vivencias sobre política, amor, pobreza, compromisos, encuentros, desencuentros, exilio y traiciones. Pero sobre todo, el libro es una conmemoración a su compañero desaparecido, Diego Fernando Botto, secuestrado, presumiblemente torturado y asesinado por la dictadura militar el 21 de marzo de 1977. Un homenaje a toda la generación que entregó lo mejor de su vida por la lucha para construir un país libre y más justo.

Yo pongo mis muertos encima de la mesa
yo pongo su sangre seca, histórica
sus huesos retorcidos y su insoportable olor a espera postergada.

La mirada clavada en la respuesta que habremos de ofrecer
los hijos o los nietos o los herederos de la carne podrida al sol
Y la rabia que brota de los labios que me muerdo
desde que perdí los dientes de leche
La rabia que riego en la ducha todas las mañanas
y me saluda irónica todas las noches
que me arropa y me refleja en los ojos de los
muertos que aún van a trabajar,
me la puedo tragar
Le puedo enseñar a atarse los cordones
y no aceptar caramelos de extraños
Pero solo...

Cuando me den una pala para enterrarlo a gusto
y unas rejas donde visitar a sus asesinos.

Juan Diego Botto

Nana

2009-09-30T03:00:00.001-07:00

Un periodista investiga sobre la muerte súbita infantil y descubre que en todas las casas que visita hay un libro de cuentos africanos marcados por la misma página, la 27. Al parecer, la edición incluye una nana que se utilizaba a modo de eutanasia; quien la escucha, muere. Ha descubierto que tiene el poder de matar sin ningún tipo de represalias. ¿Quién puede culparle de una muerte "natural"?. Sólo tiene que leer en voz alta...

No es el único que sabe de su existencia; Helen Hoover Boyle, una agente inmobiliaria que se dedica a vender casas encantadas, también conoce el poder de la canción. Acción, tensión, humor negro, una novela más de tito Palahniuk altamente recomendable.

Un mundo feliz

2009-09-27T01:53:00.001-07:00

Las personas se fabrican; las familias ya no existen. La sociedad está alienada por el condicionamiento de la hipnopedia, el soma y un sucedáneo religioso post industrial (por el amor de Ford). La guerra y la pobreza se ha erradicado, a cambio de la libertad individual y otras muchas cosas - el arte, la religión, ciencia, literatura, amor...

La situación social nos lleva a una ataraxia lúdica, que nos conduce a una deshumanización sin escapatoria.

Publicada en 1932, cuando aún no existían indicios de poder manipular el código de ADN, anticipa la posibilidad de la reproducción humana a la carta. La sociedad se organiza por personas incubadas y predestinadas desde que nacen para pertenecer a diferentes castas: Alfas, Betas, Gammas, Deltas y Epsilones. Cada casta está destinada a realizar ciertas tareas: los Alfas son la casta superior, por lo que realizan los trabajos que requieren una mayor inteligencia, mientras que los Epsilones llevan a cabo los trabajos más duros y arduos. A pesar de ello, todo el mundo es feliz, porque, desde su misma concepción, los embriones han sido acondicionados y, desde que nacen, a los pequeños se les realiza hipnopedia mientras duermen para convencerlos de las ventajas de pertenecer a ese mundo y a sus castas; porque todas sus necesidades están satisfechas y porque en caso de sentirse mal tienen a su disposición una droga legal entregada por el Estado, el soma.

—¡Pero, hijo mío! —exclamó el director, volviéndose bruscamente hacia él—. ¿De veras no lo comprende? ¿No puede comprenderlo? —Levantó una mano, con expresión solemne—. El Método Bokanowsky es uno de los mayores instrumentos de la estabilidad social.
Uno de los mayores instrumentos de la estabilidad social.

Hombres y mujeres estandardizados, en grupos uniformes. Todo el personal de una fábrica podía ser el producto de un solo óvulo bokanowskificado.
—¡Noventa y seis mellizos trabajando en noventa y seis máquinas idénticas! —La voz del director casi temblaba de entusiasmo—. Sabemos muy bien adónde vamos. Por primera vez en la historia. —Citó la divisa planetaria: Comunidad, Identidad, Estabilidad. —Grandes palabras—. Si pudiéramos bokanowskificar indefinidamente, el problema estaría resuelto.

Resuelto por Gammas en serie, Deltas invariables, Epsilones uniformes. Millones de mellizos idénticos. El principio de la producción en masa aplicado, por fin, a la biología.
—Pero, por desgracia —añadió el director—, no podemos bokanowskificar indefinidamente.
Al parecer, noventa y seis era el límite, y setenta y dos un buen promedio. Lo más que podían hacer, a falta de poder realizar aquel ideal, era manufacturar tantos grupos de mellizos idénticos como fuese posible a partir del mismo ovario y con gametos del mismo macho. Y aun esto era difícil.

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Cien repeticiones tres noches por semana, durante cuatro años —pensó Bernard Marx, que era especialista en hipnopedia—. Sesenta y dos mil cuatrocientas repeticiones crean una verdad. ¡Idiotas!

Monstruos Invisibles

2009-09-27T01:10:00.000-07:00

Cuenta la leyenda que Chuck Palahniuk escribió Monstruos Invisibles antes de El Club de la Lucha, pero que su editor no lo quiso publicar porque le parecía una obra demasiado cruel. Palahniuk entonces escribió El Club de la Lucha, y gracias a su éxito, pudo publicar Monstruos Invisibles. Afortunadamente.

Éste es mi libro favorito de Palahniuk; argumento delirante, una road-novel cuya sinceridad y crudeza impresionan. La idea central es la búsqueda de atención, no necesariamente unida a conceptos positivos (belleza, verdad). Una novela muy visual, con un inicio que podría haber firmado Tarantino, es mi novela de cabecera en épocas de crisis. Si os es posible, preferid este libro en su versión inglesa - Invisible Monsters-, mucho más impactante.

Dime, hija –dice Brandy-. ¿Qué te ha pasado en la cara?

Pájaros

Escribo:

pájaros. Los pájaros me comieron la cara.

Y me echo a reír.

Brandy no se ríe. Brandy dice:

-¿Qué significa eso?

Y yo sigo riendo.

iba conduciendo por la autopista, escribo.

Y sigo riendo.

alguien me disparó una bala del calibre 30 con una escopeta.

la bala me arrancó la mandíbula de cuajo.

Sigo riendo.

vine al hospital, escribo.

no perdí la vida.

Riendo

no pudieron volver a colocarme la mandíbula porque se la comieron las gaviotas

Y dejo de reírme

-Tienes una letra horrible -dice Brandy-. Sigue contándome.

Y me pongo a llorar.

tengo que comer alimentos infantiles, escribo.

no puedo hablar

no tengo trabajo.

no tengo casa.

mi novio me ha dejado.

nadie me mira

mi mejor amiga me ha destrozado toda mi ropa

Sigo llorando.

-¿Qué más? –pregunta Brandy-. Cuéntamelo todo.

un niño, escribo

un niño en el supermercado me llamó monstruo.

Sus ojos Arándano Incandescente me miran como nadie me ha mirado en todo el verano.

- Tienes la percepción completamente jodida –dice Brandy-. Sólo hablas de la mierda que te ha pasado. No puedes basar tu vida en el pasado ni en el presente. Tienes que hablarme de tu futuro.

Brandy Alexander se pone en pie con sus sandalias de lamé dorado con cintas atadas a las piernas. La reina suprema se saca un espejo precioso del bolso y lo abre para mirarse en él.

-Esa logopeda –dicen sus labios azul Plumbago—a veces se comporta como una imbécil antes estas situaciones.

El musculoso brazo de Brandy repleto de joyas, me sienta en la silla, que todavía está caliente

por su culo, y me enseña lo que hay en la polvera. En lugar de maquillaje, veo un montón de cápsulas blancas. Donde debería haber un espejo hay un primer plano de Brandy Alexander, que sonríe y está imponente.

-Es Vicodin, cariño –dice-. Según la escuela de medicina de Marilyn Monroe, una buena dosis de cualquier droga puede curar cualquier enfermedad.

“Coge lo que quieras –dice.

La diosa delgada y eterna que es Brandy, su fotografía me sonríe por encima de un océano de analgésicos. Así es como conocí a Brandy Alexander. Así es como hallé la fuerza para romper con mi vida anterior. Así es como encontré el valor necesario para no recoger los mismos y viejos pedazos.

-Y ahora –dicen esos labios azul Plumbago- vas a contarme la historia como acabas de hacer. Escríbela toda. Cuéntala una y otra vez. Cuéntame tu triste historia durante toda la noche.

La reina Brandy me señala con un dedo largo y huesudo.

-Cuando comprendas –dice Brandy—que lo que estás contando no es más que una historia. Que ya no está pasando. Cuando comprendas que la historia que estás contando no es más que un puñado de palabras, cuando puedas arrugarla y tirar tu pasado a la papelera, entonces decidiremos quién vas a ser a partir de ahora.

El club de la lucha

2009-07-22T05:07:00.000-07:00

Un hombre insomne, insatisfecho con su trabajo y su forma de vida, se hace adicto a los grupos de apoyo que organizan las personas que sufren de cáncer testicular. Él no tiene esta enfermedad, pero le alivia ver a otros seres que sufren como él (aunque la motivación sea distinta). Pero en una reunión encuentra a otra suplantadora, Marla Singer, que asiste a las reuniones por la misma razón. Esto hace que el protagonista vuelva a ser atacado por el insomnio; regatea con Marla hasta convencerla para ir a grupos distintos y así evitar coincidir.
También conoce a Tyler Duren, un tipo que malvive a base de varios trabajos nocturnos mal remunerados. Tras su confrontación con Marla, el apartamento del narrador resulta destruido por una explosión, por lo que le pregunta a Tyler si puede quedarse en su casa. Tyler acepta, pero le pide un favor: «Quiero que me golpees tan fuerte como puedas.»La pelea resultante en el aparcamiento de un bar atrae a más hombres desencantados, y una nueva forma de grupo de apoyo, el primer «club de lucha», surge. El club de lucha se convierte en un nuevo tipo de terapia mediante peleas a puño desnudo. El club crece y Tyler comienza a usarlo para difundir sus ideas anticonsumistas y reclutar miembros para participar en ataques cada vez más elaborados contra corporaciones estadounidenses. Termina creando un grupúsculo sectario que se adiestra como un ejército.

Cuando el protagonista trata de detener a Tyler y sus seguidores, descubre que él es Tyler, siendo éste no una persona distinta sino una personalidad separada de sí mismo, ya que mientras luchaba contra su odio por el trabajo y estilo de vida consumista, su mente comenzó a formar una nueva personalidad que era capaz de escapar de los problemas de su vida normal. Marla será pieza clave para descubrir su trastorno de identidad disociativo.

Conocí a "tito" Palahniuk con esta novela, impactante cuando menos, que una vez más fue llevada al cine (es devastadora la sequía de ideas que intentan disimular los guionistas de Hollywood). La película, a mi parecer, se salva sólo por mi admirado Edward Norton, y me encantó encontrarme la colaboracion de Meat Loaf por allí. En cuanto a la novela, me "deslicé" con mucha facilidad. Me impactó su truculencia y crueldad, pero he de decir que, aunque no lo comparta, conseguí justificar determinados comportamientos. No es mi favorita, aunque sí la más conocida.

La publicidad nos hace desear coches y ropas, tenemos empleos que odiamos para comprar mierda que no necesitamos. Somos los hijos malditos de la historia, desarraigados y sin objetivos. No hemos sufrido una gran guerra, ni una depresión. Nuestra guerra es la guerra espiritual, nuestra gran depresión es nuestra vida. Crecimos con la televisión que nos hizo creer que algún día seriamos millonarios, dioses del cine o estrellas del rock, pero no lo seremos y poco a poco nos hemos dado cuenta y estamos, muy, muy cabreados.

La primera regla del Club de la lucha es: Nadie habla sobre el Club de la lucha.
La Segunda regla del Club de la lucha es: NADIE habla sobre el Club de la lucha.
La tercera regla es: La pelea termina cuando uno de los contendientes grita "alto", pierde la vertical o hace una señal.
La cuarta: Sólo dos personas por pelea.
La quinta: Sólo una pelea a la vez.
Sexta: Sin camisa y sin zapatos.
Séptima: Cada pelea dura lo que tiene que durar.
Octava: Si ésta es tu primera noche en El Club de la lucha ...
... entonces TIENES que pelear.

Memorias de una geisha

2009-07-02T14:57:00.000-07:00

Poco antes de su muerte, Sayuri, una anciana japonesa afincada en Nueva York, desgrana sus memorias.

La protagonista, Chiyo y su hermana mayor, Satsu, viven en un pueblo a las orillas del Mar Japón, Yoroido. Son conducidas a Gion por un hombre llamado señor Beku. Satsu es vendida a un burdel y Chiyo a una okiya (una casa para las geishas). Chiyo es elegida para convertirse en geisha debido a sus ojos de un inusual color azul grisáceo; esto generará una rivalidad descomunal con Hatsumono, la única geisha actual de la okiya Nitta.
Chiyo consigue llamar la atención de la geisha con más éxito en Gion, Mameha, a la que Hatsumomo desprecia porque Mameha ha obtenido su independencia como geisha, mientras que Hatsumomo aún no. Una vez que Chiyo inicia su aprendizaje junto a Mameha recibe un nuevo nombre: Sayuri.

El poder de seducción de la voz narrativa de esta geisha legendaria transporta al lector a un Japón de entreguerras, lleno aún de hábitos feudales, y a una de las tradiciones japonesas que más fascina al mundo occidental; la de la geisha, una peculiar práctica cultural a la que están ligadas artes como la seducción, la danza, la pintura o la clásica ceremonia del té.

Best seller mundial, Memorias de una geisha ha batido récords de permanencia en las listas de superventas, siendo traducida a 26 idiomas.

Sueño Profundo

2009-06-24T04:18:00.000-07:00

Tres escuetas historias sobre tres jóvenes que atraviesan una época complicada en sus vidas; Terako, la protagonista del primer relato, sufre debido al amor que siente por un hombre incapaz de comprometerse, a la soledad a la que se enfrenta tras la muerte de su amiga Shiori. En lugar de intentar llenar el vacío, Terako sucumbe al sueño, la desidia y los recuerdos.
Shibami, en el segundo cuento, recuerda a su hermano fallecido y siente el dolor que la ausencia de éste produce en las dos mujeres que le amaron. Para intentar superarlo, hablará con una de ellas y buscará a la otra y al hijo que sospecha que tuvo con su hermano.
En el tercer relato, Fumi-chan, hastiada de la vida y dedicada al alcohol y al sueño, escucha una extraña melodía en su cabeza antes de ir a dormirse, rememorando la rivalidad que mantuvo con otra mujer por culpa de un hombre que no significa ya nada en su vida.

En Japón, la autora ha provocado un movimiento llamado Bananamanía, siendo ahora considerada una de las voces narrativas de la literatura japonesa de mayor proyección internacional. Suele reincidir en el agotamiento de la juventud japonesa actual y el modo en que las experiencias dramáticas afectan la vida cotidiana de las personas.

De entre su obra publicada cabe citar Kitchen, su ópera prima con la que ganó el premio Newcomers Writers Prize, y las novelas Amrita y Tsugumi.

The nº 1 ladies' detective agency

2009-06-11T13:30:00.000-07:00

La primera agencia de mujeres detective en Sudáfrica tiene sus dificultades para establecerse, pero cuando empiezas a leer esta saga no puedes parar. Cuenta la historia de la sagaz Precious Ramotswe, que decide hacerse detective para ayudar a la gente que tiene problemas en su vida. Situada en la capital de Botswana, nos da detalles del día a día y de las situaciones a las que se enfrentan habitualmente los autóctonos.

Divertida y muy fresca, está aderezada de casos peculiares. Por ejemplo, destaco el caso que le encarga una mujer insegura, que quiere saber de una vez por todas si su marido es infiel... Nuestra detective consigue seducir al marido y hace fotos que prueban que, en efecto, el hombre en cuestión puede llegar a ser desleal si una detective se emplea a fondo...

Leí los tres primeros libros de tirón en inglés, me reí muchísimo con ellos, y tengo entendido que han hecho una serie incluso. Entretenida, ideal para el metro/bus de cada día.

Malena es un nombre de tango

2009-06-07T03:36:00.000-07:00

Malena tiene diez años cuando recibe de manos de su abuelo el ultimo tesoro que se conserva de la familia Fernández de Alcántara, a condición de no hablarle de ella a nadie; una esmeralda.
Si cumple la promesa, la joya, podrá, algún día, salvarle la vida.

Hasta este instante Malena rezaba para convertirse en un niño, al presentir que jamás lograría ser como su hermana melliza, Reina, niña modelo que parece destinada a ser la mujer perfecta. Porque Malena parece pertenecer a la rama de la familia condenada por la sangre de Rodrigo, una antigua maldición que ha afectado a algunos parientes. A través de su abuelo y su tía Magda, Malena comienza a sospechar que no es la primera Fernández de Alcántara incapaz de encontrar su lugar en el mundo que la rodea. Con el paso de los años ira separándose de la influencia de su hermana y aprenderá a mirarse, como en un espejo, en el secreto pasado de sus antepasados. En sus relaciones con los hombres y su familia, y con su hermana Reina siempre presente, Malena irá descubriendo que no hay otra maldición que la de atreverse a vivir la vida.

Mi novela favorita de la autora, por la profundidad del personaje de Malena, tan real , y la agilidad de la escritura, ya que parece la de una persona desgranando sus memorias. Los pensamientos, amores, vida y vicisitudes de Malena y su familia a través de los años quedan descritas, reflejando muchos momentos de vida ficticia y sin embargo verosímil. Me encanta la parte en la que, refugiada de la ira de sus padres en casa de su abuela, descubre la historia política de España intentando hilvanar lo sucedido a sus antepasados.

Cuando por fin cambió la postura y me descubrió al otro lado del escritorio, hizo un gesto de fastidio con los labios y tapó el auricular con una mano. – ¿Qué quieres, Malena?

– Necesito hablar contigo de algo importante.

– ¿Y no puede ser dentro de un rato? Tengo muchas cosas que discutir por teléfono.

– No, papá, tiene que ser ahora.

Masculló sus últimas palabras entre dientes, como si fueran insultos, pero se removió en la silla para darme la espalda y despidió de prisa a su interlocutora, asegurándole que volvería a llamar enseguida...

– Verás, papá, este verano voy a cumplir diecisiete años…– intentaba improvisar, pero él echó una ojeada a su reloj y, como de costumbre, no me dejó terminar.

-Uno, si quieres dinero, no hay dinero, no sé en qué coño os lo gastáis. Dos, si te quieres ir en julio a Inglaterra a mejorar tu inglés, me parece muy bien, y a ver si convences a tu hermana para que se vaya contigo, estoy deseando que me dejéis en paz de una vez. Tres, si vas a suspender más de dos asignaturas, este verano te quedas estudiando en Madrid, lo siento. Cuatro, si te quieres sacar el carnet de conducir, te compro un coche en cuanto cumplas dieciocho, con la condición de que, a partir de ahora, seas tú la que pasee a tu madre. Cinco, si te has hecho del Partido Comunista, estás automáticamente desheredada desde este mismo momento. Seis, si lo que quieres es casarte, te lo prohíbo porque eres muy jóven y harías una tontería. Siete, si insistes a pesar de todo, porque estás segura de haber encontrado el amor de tu vida y si no te dejo casarte te suicidarás, primero me negaré aunque posiblemente, dentro de un año, o a lo mejor hasta dos, termine apoyándote sólo para perderte de vista. Ocho, si has tenido la sensatez, que lo dudo, de buscarte un novio que te convenga aquí en Madrid, puede subir a casa cuando quiera, preferiblemente en mis ausencias. Nueve, si lo que pretendes es llegar más tarde por las noches, no te dejo, las once y media ya están bien para dos micos como vosotras. Y diez, si quieres tomar la píldora, me parece cojonudo, pero que no se entere tu madre.

– Ya está – miró de nuevo el reloj –. Tres minutos… ¿Qué tal?
– Fatal, papá, no has dado ni una.

Las edades de Lulú

2009-06-07T02:49:00.000-07:00

Lulú, con 15 años, se deja seducir por Pablo, un amigo de su hermano, bastante mayor que ella.

Su relación se basa en el morbo de un adulto jugando sexualmente con una adolescente. A medida que pasa el tiempo, aunque Lulú intenta prolongar el juego al máximo, y pese a que Pablo trata de crear un mundo aparte para Lulú, el tiempo sigue su marcha y Lulú tendrá que recurrir a toda clase de recursos eróticos para mantener el deseo de Pablo. Además de la pérdida de la inocencia, la novela narra situaciones como el bondage, los tríos y el incesto, pero también tiene un transfondo más amargo que algunos no supieron apreciar dada las altas temperaturas del texto. Pero, ¿qué pasa con las nínfulas cuando crecen?

Esta novela ganó el premio de literatura erótica La sonrisa vertical, todo un logro para ser la primera novela de la autora, y Bigás Luna - cómo no - la transfirió al cine en una película en la que María Barranco borda el papel de transexual.

" -¿Me vas a llevar a casa?
- ¿Quieres que te lleve a casa?
En realidad sí quería, quería meterme en la cama y dormir.
-No.
-Muy bien.
Dentro, todavía se quedó un instante mirándome. Después, en un movimiento perfectamente sincronizado, me metió la mano izquierda entre los muslos y la lengua en la boca, y yo abrí las piernas y la boca, y traté de responderle como podía, como sabía, que no era muy bien.
-Estás empapada...
Su voz, palabras complacidas y sorprendidas al mismo tiempo, sonaba muy lejos.
Su lengua estaba caliente, y olía a ginebra. Me lamió toda la cara, la barbilla, la garganta y el cuello, y entonces decidí no pensar más, por primera vez, no pensar, él pensaría por mí.
Intenté abandonarme, echar la cabeza atrás, pero él no me lo permitió. Me pidió que abriera los ojos.
Se volvió contra mí e insertó su pierna izquierda entre mis dos piernas, empujando para arriba, obligándome a moverme contra su pantalón de algodón.
Yo sentía calor, sentía que mi sexo se hinchaba, se hinchaba cada vez más, era como si se me cerrara solo, de su propia hinchazón, y se ponía rojo, cada vez más rojo, se volvía morado, y la piel estaba brillante, pegajosa, gorda, mi sexo engordaba con algo que no era placer, nada que ver con el placer fácil, el viejo placer doméstico, esto no se parecía a ese placer, era más bien una sensación enervante, insoportable, nueva, incluso molesta, a la que sin embargo no era posible renunciar. Me desabrochó la blusa pero no me quitó el sujetador. Se limitó a tirar de él para abajo, encajándomelo debajo de los pechos, que acarició con unas manos que se me antojaron enormes.
Me mordió un pezón, solamente uno, una sola vez, apretó los dientes hasta hacerme daño, y entonces sus manos me abandonaron, aunque la presión de su muslo se hacia cada vez más intensa.
Escuché el inequívoco sonido de una cremallera.
Me cogió la mano derecha, me la puso alrededor de su polla, y la meneó una o dos veces.
Aquella noche, su polla también me pareció enorme, magnífica, única, sobrehumana".

El librero de Kabul

2009-05-23T03:17:00.000-07:00

La corresponsal de guerra se instala en la casa de Sultan Khan, un librero liberal, y será testigo de la vida familiar y tradiciones afganas. Matrimonios concertados, mujeres oprimidas, amores prohibidos, donde el amante nunca es el marido...

Escrito con la asepsia a la que suele estar condenado el género periodístico, sin embargo delata los hechos que al mundo occidental les resutan inaceptables. Peticiones de matrimonio a los padres de niñas de trece años, la resignación y la obediencia a las ajadas tradiciones, el burka... todo va siendo narrado para que el lector se introduzca en la cultura afgana.

Las mujeres protestan con "el sucidio o el canto", escribió el poeta afgano Sayd Bahodin Majruh en un libro sobre la poesía de las mujeres pashtun. Con la ayuda de su cuñada, Majruh que murió en Peshawar en 1998 asesinado por los fundamentalistas, logró recuperar varios de estos poemas pertenecientes a la tradición popular que se han ido transmitiendo en torno al pozo de agua, en los caminos rurales, alrededor del horno...

Gente cruel, queréis que un viejo
me lleve a su cama.
¡Y preguntáis por qué lloro y me tiro del pelo!
¡Ay, Alá!, me mandas de nuevo a la noche tenebrosa
y de nuevo tiemblo de la cabeza a los pies
porque tengo que subir a la cama que odio.

Los poemas también están llenos de dulzura. Con una brutal sinceridad, la mujer glorifica su cuerpo, el amor carnal y la fruta prohibida, como si quisiera escandalizar a los hombres y provocar su pasión.

Pon tu boca sobre la mía,
pero deja libre mi lengua para que hable de amor
Cógeme primero en tus brazos, sujétame
sólo luego puedes atarte a mis muslos de terciopelo
Mi boca es para tí, devórala, no tengas miedo
no es de azúcar que se pueda disolver
De buena gana te doy mi boca,
pero , ¿por qué traer mi jarro si ya estoy mojada?
Te harás ceniza al instante
si yo fijo mi mirada embriagadora en tí.

El suicidio y el canto
Poesía popular de las mujeres pashtun

Historias de San Francisco

2009-05-22T01:34:00.000-07:00

Mary Ann Singleton tiene 25 años, y era una secretaria de Cleveland con la vida más cuadriculada que un tablero de ajedrez cuando se va de vacaciones a San Francisco. Y lo que iban a ser unas vacaciones de ocho días, se convierten- tras la ingesta de varios cafés irlandeses- en una declaración de independencia de su familia y en la decisión de quedarse a vivir en esta ciudad. A inicios de los años sesenta, San Francisco ya era una ciudad sin tabúes, donde al menos una revolución - la sexual - ya se había hecho, y sólo cabía disfrutarla. Tras alquilar uno de los apartamentos de la señora Madrigal, una casera que le da la bienvenida con porros y poemas de Tennyson, irá conociendo a personajes muy interesantes; Mona, que cuando invita a coca a sus amigos no está ofreciendo una bebida gaseosa, Michael, o Ratón, homosexual, romántico y que busca al hombre de sus sueños, Brian, el guapo vecino de al lado, que ha convertido la pasión política de otras épocas en ardor sexual, y el nuevo inquilino, Norman, que dice vender vitaminas Nutri-Vim para ganarse la vida, pero que en realidad es un investigador y esconde mucho más.

Esta novela comenzó a aparecer en 1976 por sagas en las páginas de un periódico, lo que le da la tensión suficiente para leerla de tirón. Una filigrana de sociedad y situaciones muy bien descrita, alternando dramatismo y humor, que mantiene su vigencia por entero.

Dejando que sonara el Teléfono de la Esperanza, Mary Ann comenzó a aporrear la puerta del baño.
-¡Vincent, escúchame! ¡Las cosas no están tan mal como crees!¿Me oyes, Vincent?
A toda velocidad, repasó mentalmente los objetos cortantes que podía haber en el armario del lavabo. ¿Tijeras? ¿Navajas? ¿Hojas de afeitar?

¡¡¡¡RRRRRIIIIIIINNNGGG!!!!

- ¡Vincent! ¡Tengo que contestar el teléfono! ¡Vincent, dí algo! ¡Vincent, por el amor de Dios!
¡RRRIIINNNGGG!
-¡Vincent, eres el hijo del universo! ¡Igual que las estrellas y los árboles!¡Tienes derecho a estar aquí! ¡Y tanto si... y tanto si...! ¡Hoy es el primer día del resto de tu vida...!
Invadida por una intensa náusea, echó a correr hacia el teléfono abandonando la puerta del cuarto de baño.
- Teléfono de la Esperanza del Área de la Bahía - contestó jadeante.
La voz del otro lado de la línea era estridente y resollaba como la de un selvático animal de Walt Disney oscilando entre la chochez y la senilidad.
-¿Quién eres?
-Ah... Mary Ann Singleton.
-Eres nueva.
-Perdone, señor, ¿puede esperar un...?
-¿Dónde está Rebecca? Siempre hablo con Rebecca.
Cubriendo el teléfono con una mano, gritó:
-¡VINCENT!
Silencio.
-¡VINCENT!
Su respuesta llegó extrañamente calmada.
-¿Qué?
-¿Estás bien, Vincent?
-Sí.
-Éste individuo quiere hablar con una tal Rebecca.
- Dile que eres la sustituta de Rebecca.
- ¿Oiga, señor? Mire... soy la sustituta de Rebecca.
-Mentira.
-¿Cómo dice, señor?
-¡Deja de llamarme señor! ¿Cuántos años tienes?
- Veinticinco.
- ¿Qué le has hecho a Rebecca?
- ¡Pero si ni siquiera conozco a la tal Rebecca!
-¿Ah, no?
- No
-¿Quieres chuparme la polla?

Mario Benedetti - Poemas

2009-05-20T15:59:00.000-07:00

Corazón coraza

Porque te tengo y no
porque te pienso
porque la noche está de ojos abiertos
porque la noche pasa y digo amor
porque has venido a recoger tu imagen
y eres mejor que todas tus imágenes
porque eres linda desde el pie hasta el alma
porque eres buena desde el alma a mí
porque te escondes dulce en el orgullo
pequeña y dulce
corazón coraza

porque eres mía
porque no eres mía
porque te miro y muero
y peor que muero
si no te miro amor
si no te miro

porque tú siempre existes dondequiera
pero existes mejor donde te quiero
porque tu boca es sangre
y tienes frío
tengo que amarte amor
tengo que amarte
aunque esta herida duela como dos
aunque te busque y no te encuentre
y aunque
la noche pase y yo te tenga
y no.

Si Dios fuera una mujer

-¿y si Dios fuera una mujer? -Juan Gelman
¿Y si Dios fuera mujer? pregunta Juan sin inmutarse,
vaya, vaya si Dios fuera mujer
es posible que agnósticos y ateos
no dijéramos no con la cabeza
y dijéramos sí con las entrañas.
Tal vez nos acercáramos a su divina desnudez
para besar sus pies no de bronce,
su pubis no de piedra,
sus pechos no de mármol,
sus labios no de yeso.
Si Dios fuera mujer
la abrazaríamos para arrancarla de su lontananza
y no habría que jurar hasta que la muerte nos separe
ya que sería inmortal por antonomasia
y en vez de transmitirnos SIDA o pánico
nos contagiaría su inmortalidad.
Si Dios fuera mujer
no se instalaría lejana en el reino de los cielos,
sino que nos aguardaría en el zaguán del infierno,
con sus brazos no cerrados,
su rosa no de plástico
y su amor no de ángeles.
Ay Dios mío, Dios mío
si hasta siempre y desde siempre
fueras una mujer,
qué lindo escándalo sería,
qué venturosa, espléndida, imposible,
prodigiosa blasfemia.

Chau número tres

Te dejo con tu vida
tu trabajo
tu gente
con tus puestas de sol
y tus amaneceres.
Sembrando tu confianza
te dejo junto al mundo
derrotando imposibles
segura sin seguro.
Te dejo frente al mar
descifrándote sola
sin mi pregunta a ciegas
sin mi respuesta rota.
Te dejo sin mis dudas
pobres y malheridas
sin mis inmadureces
sin mi veteranía.
Pero tampoco creas
a pie juntillas todo
no creas nunca creas
este falso abandono.
Estaré donde menos lo esperes
por ejemplo en un árbol añoso
de oscuros cabeceos.
Estaré en un lejano
horizonte sin horas
en la huella del tacto
en tu sombra y mi sombra.
Estaré repartido
en cuatro o cinco pibes
de esos que vos mirás
y enseguida te siguen.
Y ojalá pueda estar
de tu sueño en la red
esperando tus ojos
y mirándote.

La mujer del viajero en el tiempo

2009-05-13T03:01:00.000-07:00

Henry es un bibliotecario que padece una disfunción genética crono- espacial, que le hace viajar involuntariamente a través del tiempo y el espacio, como si de ataques epilépticos se tratase. Clare, su mujer, es artista. Su máxima aspiración es llevar una vida normal; pero los viajes al pasado y al futuro de Henry, que dan lugar a situaciones comprometedoras y/o divertidas, son todo un reto para la relación.

Una historia romántica no muy usual, construida de forma peculiar, en la que cada personaje habla de su realidad en primera persona, repleto de pequeños detalles que nos imbuyen en la historia, a pesar de su tono, bastante aséptico.

Me gustó por ser una obra original, porque habla de los viajes en el tiempo, de las sensaciones que vamos recogiendo sin apenas darle importancia y porque es una reflexión sobre la perdurabilidad del amor y el paso del tiempo.
No me gustó el estilo uniforme que hacen que tanto Clare como Henry se expresen casi igual - parecen una misma persona, igual vocabulario, mismos giros -.

De todos modos es una novela fascinante, en la que no importa bien qué sucede, sino cómo.

"¿Qué ocurre, dime, amor mío?
-Ah, ¿cómo podremos soportarlo?
-¿Soportar el qué?
-Esto. Durante un tiempo tan breve. ¿Cómo podemos dormir y perder así ese tiempo?
-Podemos permanecer en silencio, juntos, y (puesto que sólo es el comienzo) fingir que disponemos de todo el tiempo del mundo.
-Y cada día dispondremos de menos; y al final, no nos quedará nada.
-¿Preferirías entonces que no hubiera existido?
-No. Aquí es donde siempre he estado viniendo. Desde el principio de mis días, y cuando me marche, éste será el punto central en el que todo confluya, desde el pasado, y del cual todo parta.
Pero ahora, amor mío, nos encontramos aquí, aquí y ahora, y esos otros momentos discurren en otro lugar."

A.S Byatt, Posesión

Samarcanda

2009-05-06T13:28:00.002-07:00

Novela histórica que retrata el mundo oriental medieval por una parte, y a principios del siglo XX desde el libro tercero. El hilo conductor es el manuscrito de Samarcanda que contiene las controvertidas "Ruba'iyyat" creadas por Omar Jayyám - más información, aquí.

A lo largo de la novela nos acercamos al mundo persa y a figuras como Nizam el - Molk, gran visir del sultán Malikxah, o Hassan Sabbah, fundador de la secta de los Asesinos que desde Alamut mantuvo aterrorizado al país. Los libros tercero y cuarto narran los avatares que le suceden a un americano de finales del siglo XIX para sacar el manuscrito de Asia, conoceremos a la princesa Xirín y el vínculo que tiene la obra con el Titanic.

Amin Maalouf describe un mundo en el que es muy fácil sumergirse, utilizando una figura principal ya conocida en Occidente; Omar Jayyám, un hombre de su tiempo, matemático, astrónomo, filósofo y poeta. El mundo que le envuelve está recreado a base de sutiles detalles, y todo el libro está salpicado de sentencias, declaraciones y poemas que realizó Jayyám, acercándonos más a este personaje, tanto en su tiempo como desde los ojos de inicios del s. XX.

Una vez más tengo que dar las gracias a Vincent por éste libro, uno de los mejores que he leído en mucho tiempo; mis conocimientos literarios no serían los mismos sin tí.

El Cielo es el jugador y nosotros sólo los peones.
Es la realidad y no una figura retórica.
En el ajedrez del mundo nos coloca y descoloca.
Luego, súbitamente, nos lanza al pozo de la nada.

Omar Jayyám

"¿En qué piensas?
La respuesta brotó de mis labios.
-En tí. Desde Constantinopla a Tabriz.
Una sonrisa, quizá azarada, pero que decididamente no quería ser una barrera, recorrió su rostro. Y y no encontré nada mejor que hacer que citar su propia frase convertida en una contraseña entre ella y yo:
-¡Nunca se sabe, nuestros caminos podrían volver a cruzarse!
Transcurrieron algunos segundos de mudos recuerdos. Luego, Xirín dijo:
-No me fui de Teherán sin el libro.
-¿El Manuscrito de Samarcanda?
-Está constantemente sobre la cómoda, cerca de mi cama; no me canso jamás de hojearlo, me sé de memoria las Ruba'iyyat y la crónica que el texto lleva al margen.
-Daría con gusto diez años de mi vida por una noche con ese libro.
-Yo daría con gusto una noche de mi vida."

Las cruzadas vistas por los árabes

2009-05-06T13:28:00.001-07:00

Ensayo histórico en el que el título encierra la temática; las cruzadas tal y como se vivieron desde el otro campo desde la caída de Jerusalén - 1099 - hasta la toma de Acre - 1291-.

Cuenta las estrategias, batallas, sitios a ciudades y anécdotas sobre personalidades conocidas del periodo, como Nur al -Din Mahmud, Balduino o Saladino. Basado en testimonios de historiadores y cronistas árabes de la época - que por cierto, no hablan de cruzadas, sino de invasiones francas - puede explicar por qué el Oriente árabe sigue viendo en los frany (como nombran a los occidentales, y especialmente a los franceses) como un enemigo. Pese a que los árabes salieron victoriosos en las Cruzadas, Maalouf explica en su epílogo que los árabes quedaron rezagados a partir de este momento, debido entre otras razones a que no eran capaces de construir instituciones estables - toda monarquía estaba amenazada con la muerte del rey y las transmisiones de poder generaban guerras civiles, y a que el mundo árabe no se abrió a las ideas occidentales, mientras desde Occidente nos beneficiamos con sus conocimientos.

Leer este libro cambió mi vida en muchos sentidos, primero porque contrasta con la historia que traía bien aprendida, segundo porque me di cuenta que un ensayo histórico no es sinónimo de tostón y tercero, porque en un momento de duda me sirve de filtro; no conozco muchas personas que hayan leído este libro, pero si lo han hecho, con su opinión puedo saber si tiene bazas para crear una bonita amistad o no.

(Escrito a inicios de 1140 dC,
por Usama Ibn Munqidh, emir, militar, caballero y hombre de letras)

Cuando visitaba Jerusalén, solía ir a la mezquita al Aqsa donde estaban mis amigos Templarios. En uno de los laterales, había un pequeño oratorio donde los frany habían instalado una iglesia. Los Templarios ponían este lugar a mi disposición para que orara en él. Un día entré, dije "Allahú Akbar" e iba a empezar la oración cuando un hombre, un frany, se abalanzó sobre mí, me agarró y me hizo girar el rostro hacia Oriente diciéndome "Así es como se reza". En el acto, acudieron unos Templarios y lo alejaron de mí. Volví a mis rezos, pero el hombre volvió a arrojarse sobre mí y me hizo girar el rostro hacia Oriente repitiendo. "¡Así es como se reza!". Los templarios volvieron a intervenir, lo alejaron y se disculparon conmigo, diciéndome: "Es un forastero. Acaba de llegar del país de los frany y no ha visto nunca a nadie rezar sin volverse hacia Oriente". Contesté que ya había rezado bastante y salí, estupefacto por el comportamiento de aquel demonio que se había enfadado tanto al verme rezar vuelto hacia la Meca.

Tercera Cruzada,
negociaciones entre el rey Ricardo y Al-Adel, nieto de Saladino. (1191)

Ha muerto gente nuestra y gente vuestra - le dice en un mensaje el rey Ricardo a Al Adel - el país está en ruinas y el asunto se nos ha ido por completo a todos de las manos. ¿No te parece que ya basta? En lo que a nosotros se refiere, sólo hay tres temas de discordia; Jerusalén, la cruz verdadera y el territorio.
En lo que a Jerusalén se refiere, es nuestro lugar de culto y nunca aceptaremos renunciar a ella, aunque tengamos que luchar hasta el último hombre. En lo referente al territorio, querríamos que se nos devolviera el que está al oeste del Jordán. En cuanto a la cruz, no representa más que un trozo de madera para vosotros, mientras que para nosotros es de un valor inestimable. Que el sultán nos la devuelva y pongamos fin a esta agotadora lucha.

Respuesta de Al - Adel

La Ciudad Santa es tan nuestra como vuestra; es incluso más importante para nosotros, pues hacia ella realizó nuestro profeta el milagroso viaje nocturno y en ella se reunirá nuestra comunidad el día del juicio final. Queda, pues, descartado que la abandonemos; los musulmanes no lo admitirían nunca. En lo referente al territorio, siempre ha sido nuestro y vuestra ocupación es sólo pasajera. Habéis podido instalaros en él porque los musulmanes que entonces lo ocupaban eran débiles, pero, mientras dure la guerra, no os permitiremos disfrutar de vuestras posesiones. En cuanto a la cruz, representa una gran baza en nuestras manos y sólo nos separaremos de ella si conseguimos a cambio una importante concesión que favorezca al Islam.

Escrito por Ibn Wasel sobre 1250

Tras el asesinato de Turan Shah, los emires y mamelucos se reunieron cerca del pabellón del sultán y decidieron llevar al poder a Shayarat -ad - dorr, una esposa del sultán ayyubí, que se convirtió en reina y sultana. Se hizo cargo de los negocios del Estado, estableció un sello real con su nombre bajo la fórmula de Um Jalil, la madre de Jalil, un hijo que había tenido y se había muerto muy joven. Se pronunció en todas las mezquitas el sermón del viernes en nombre de Um Jalil, sultana de El Cairo y todo Egipto. Fue éste un hecho sin precedentes en la historia del Islam.

Territorio Comanche

2009-05-06T02:41:00.000-07:00

Territorio Comanche tiene una sinopsis escueta: un cámara quiere grabar con su Betacam la voladura de un puente en Bijelo Polje; el cronista que le acompaña teme por sus vidas. Los pensamientos y recuerdos sobre la guerra hacen el resto.

Personalmente considero que éste es el mejor libro de Arturo Pérez-Reverte, apenas un relato escrito entre Sarajevo y Mostar. Un regalo desdeñado, crudo y valioso.
Una vez más, se hizo una película basada en la novela, con Carmelo Gómez e Imanol Arias protagonizando el film.

"Para un reportero en una guerra, territorio comanche es el lugar donde el instinto te dice que pares el coche y des media vuelta; donde siempre parece a punto de anochecer y caminas pegado a las paredes, hacia los tiros que suenan a lo lejos, mientras escuchas el ruido de tus pasos sobre los cristales rotos.El suelo de las guerras siempre está cubierto de cristales rotos. Territorio comanche es allí donde los oyes crujir bajo tus botas, y aunque no ves a nadie sabes que te están mirando".

El club Dumas

2009-05-04T11:33:00.000-07:00

Lucas Corso, cazador mercenario de libros, ha recibido dos encargos; autentificar un capítulo de "Los tres mosqueteros" y hallar el auténtico tomo de De Umbrarum Regni Novem Portis, supuestamente destruido por la Inquisición en el s. XVII. Éste último es un libro esotérico que contiene nueve láminas con las que es posible invocar al diablo. Conforme avanza la búsqueda, atrayentes personajes van apareciendo, algunas muertes se suceden y una joven enigmática (Irene Adler, guiño a Connan Dolyle, ya que la única adversaria que consigue engañar a Sherlock Holmes fue ella, ganándose el respeto de Holmes) ayudará a Corso en sus aventuras.

Creo que ésta es la novela mejor hilvanada de su autor, aunque el final se me antojó flojo. El personaje de Lucas Corso es fascinante, y gracias a éste libro supe de El diablo enamorado de Cazotte, que me encantó. (Reseña, aquí)

También se trasladó al cine ésta novela, transmutándose en La novena puerta, dirigida por Polanski y centrada en la parte más diabólica de la trama, dejando a Alexander Dumas de lado. No me convenció; Johnny Depp no consigue ser Lucas Corso, el guión es decepcionante y lo único reseñable de la película... es la fotografía.

"Era uno de esos lectores compulsivos que devoran papel impreso desde la más tierna infancia; en el caso -poco probable- de que en algún momento la infancia de Corso mereciera calificarse de tierna"

El maestro de esgrima

2009-05-04T11:09:00.000-07:00

Madrid, finales del siglo XIX. Jaime de Astarloa, un reputado maestro de esgrima, recibe la visita de doña Adela de Otero, quien desea aprender la letal estocada de los doscientos escudos.

Pese a su convencionalismo, finalmente don Jaime accede, con lo que se ve involucrado en una trama de aventuras, traiciones y maniobras políticas, cuyo término da en una inesperada lección magistral de esgrima.

Se rodó una película en 1992 con Assumpta Serna en el papel de la fiera y misteriosa Adela de Otero. Es una de las novelas de Pérez Reverte de las que guardo mejor recuerdo.

"No me llame maestro, se lo ruego.
Habrá podido comprobar que tampoco yo
la llamo a usted señora."

Almanaque

2009-05-04T10:29:00.001-07:00

Te doy la bienvenida a esta amplia biblioteca, donde podrás encontrar un laberinto de letras revueltas, libros predilectos, poemas por fascículos, cuentos repatriados, fotos arrinconadas y un montón de tiempo y cariño envolviendo cada una de las palabras que se alojan aquí.

Espero que disfrutes de tu estancia, puedes curiosear lo que desees, tomarte un café o una infusión mientras te sientas en la butaca, hojeando lo que quieras, o sencillamente disfrutar un ratito de sol junto al sofá de la ventana, mientras observas a los demás leyendo en silencio.

Siéntete en casa; esto es una biblioteca diáfana, cabe todo y todos tenéis cabida.

Te regalo una sonrisa de marcapáginas, ojalá al salir de aquí hayas encontrado tu sonrisa propia.